Ученик Мрака

— Прибарахлился, я смотрю.

Парни обступили его, радостно хлопая по плечам, тряся руку, приобнимая. Большой Бо стоял в стороне, задумчиво изучая блудного брата острым взглядом из-под кустистых бровей.

— Откуда ты такой важный?

— Что с тобой случилось?

— Куда пропал, агась?

— Старая сказала, ты с хаты съехал, денег ей оставил чуть не за полгода. Колись, давай!

Вопросы перебивали друг друга, а Бо всё так же молча смотрел, дожидаясь, пока первый восторг схлынет. В его руках крутился, щелкая, нож-бабочка: старый трофей, с необычной ручкой.

По ней змеились выпуклые линии, в раскрытом виде складываясь в стилистическое изображение креста. Санька, радостно улыбаясь, ответил на приветствия товарищей, игнорируя покуда вопросы, и подошел к вожаку.

— Ну, здравствуй, — произнес Бо скрипучим голосом, резким движением собрав выкидушку и защелкнув зажим. У него было что-то со связками. Бо рассказывал, что пострадал однажды в драке. И шрам имелся, на горле. Пухлый, грубый.

От рваной раны, плохо зажившей. С тех пор Бо звучал так, будто глотка его основательно проржавела.

— Привет, — Санька смущенно поёжился, а потом шагнул ближе и обнял друга.

— Вернулся?

— Нет. Повидаться зашёл, — Саня отстранился, не понимая причины сквозившего в тоне холодка.

— Садись, агась, — Волчок хлопнул по грубо сколоченному ящику, заменявшему скамью.

— Да он костюмчик испачкать побоится, — хмыкнул парень постарше, возвращаясь на своё место.

Санька натянуто улыбнулся, сел рядом с Волчком и принял из чьей-то руки банку пива. Привычно отхлебнул и еле удержался, чтобы не скривиться. Два месяца регулярных кутежей в «Тыкве» дали плоды: после ассортимента наёмничьего бара любимое когда-то пойло показалось кислым и вонючим.

— Ты куда пропал ваще? Мы думали, тебя замели.

— Или порешили в канаве, агась.

— Помните тот день, когда мы в драку с двумя мужиками встряли? Так вот. Один из них, чернявый, привел меня в себя и…

Рассказ был недолгим, но сочувствия в лицах бывших товарищей Саня не увидел.

Кто-то ухмылялся, кто-то хмурился, кто-то недоверчиво хмыкал. Бо молчал, продолжая сверлить Саньку взглядом.

— Чё, вот прям так и взял в ученики? Наёмник? На вампиров охотится? Да ты гонишь, агась! — в голосе Волчка сомнение мешалось с восторгом и осторожной надеждой. Саня вдруг осознал, что, в общем и целом, рассказывает товарищам сказку о Замарашке.