Недопитый чайный куст

Гес, ты же поможешь Изе подготовиться?

- Отдам ее в лучшие руки… - закивал русоволосый и добавил: - Но есть одно «но», - и на удивленный взгляд родственника пояснил: - Не зови ее сокращенно – ведь красиво же звучит «Изольда»! А ты опять со своими военными манерами… - о сокращении своего имени парень умолчал, понимая, что в отношении него что-либо менять бесполезно.

- Ну опять… - протянул Ачен, чем вызвал смешок у Брагинской.

Вернулась разношерстная компания в центр Оттошонкора гораздо быстрее, чем собиралась в лесу.

Слоны присоединились к собратьям – к счастью, отделались легким испугом, но обеденный перерыв им был необходим, покинувший свое рабочее место Ошанто, ахая и ругаясь, возносил молитвы всем божествам, что продолжают защищать город-государство-мир, а Ачен поспешил в военное министерство: доклады он делать не любил, но отчитываться, разумеется, был обязан.

Изольда же под пристальным наблюдением Гесселя отправилась в место, о существовании которого в Оттошонкоре даже и не подозревала – местные бани.

И открывшееся зрелище не могло не восхитить девушку.

Бани образовались вокруг небольшого горячего источника, который хоть и не извергал пугающие фонтаны, как гейзер, но шипел достаточно громко, чтобы каждый мог удостовериться в его высокой температуре. От источника шли тонкие длинные трубы, по которым горячая вода шла в дюжину небольших бассейнов, где остужалась в разной степени холодными притоками, благодаря чему посетитель мог подобрать себе бассейн с подходящей температурой.

- Вы какую воду предпочитаете – горячее, холоднее? – первым делом спросила невысокая девушка по имени Рохо́на, в чьи объятия буквально всунул Брагинскую Гессель, будучи настолько довольным собой, словно совершил поступок, меняющий жизнь Оттошонкора в лучшую сторону.

- Горячее, - закивала Изольда.

- Тогда позвольте вот сюда, - и Рохона сначала указала на один из бассейнов, от поверхности которого шел едва заметный пар, а затем на комбинезон Брагинской: - А вот от этого Вам придется в любом случае избавиться – приказ кхортона Босхейна…

«Гессель знает, кем при случае прикрываться», - фыркнула про себя зеленоволосая.

Снять комбинезон оказалось делом крайне непростым – ткань настолько прилипла к коже девушки, что ее пришлось буквально отдирать кусками. Одежда принялась ругаться жалобными электронными сигналами, а из самых неожиданных мест выпадали некие полезные металлические мелочи в духе крохотных гаечных ключей или тонких, размером с иглу лезвий.