Путь отречения. том 2 (I часть) Последняя воля

— Тише, тише, — успокаивающе произнесла она. — Тише…

Под резкий скрежет металла из тени выступило десятка два вооруженных воинов. Судя по опущенным к земле кописам, нападать они не собиралась, но их количество и четкий строй говорили сами за себя.

— Вы нарушили границу, — на ломаном языке Королевства сообщила высокая рыжеволосая женщина, делая шаг навстречу. — Что ищут чужеземцы в землях аллотаров?

— Надежду и помощь, — ответила Лирамель и, помня обычаи княжества, поклонилась, достав рукой до земли. — Герцог Аармани Валлор, сын Ведущей линии и генерал Бартайоты, послал нас к княгине Дарите, дочери Даримы.

Женщина-воин нерешительно оглянулась по сторонам. Послышались недовольные замечания. Смысла Лирамель уловить не успела, но судя по тону, гостеприимство им оказывать не хотели.

— Тебя выслушает наш князь, он и решит, как поступить, — выступив вперед, сообщил коренастый воин, переглянувшись с женщиной. — Сложите оружие и следуйте за нами.

Вздрогнув всем телом, так что Витдан, стоявший рядом с ней, тревожно нахмурил брови, Лирамель судорожно вздохнула и сжала кулаки с такой силой, что короткие ногти впились в кожу.

— Ваше Величество, — прошептал Таммбор, незаметно тронув ее за руку. — Он не может быть жив. Это не он.

Благодарно кивнув, Лирамель сняла перевязь и протянула меч подошедшей к ним женщине. Стилет снимать не стала: он был незаметен под одеждой.

Небольшой лагерь был разбит кругом вокруг единственного костра, полыхающего так, что рыжие языки взмывали в небо на высоту человеческого роста.

— Владыка, их всего четверо, — низко поклонившись, женщина взяла Лирамель под локоть и силой вытолкнула на свет. — Говорят, что посланы генералом Бартайоты.

Человек, сидевший в тени у одной из ближайших палаток, медленно встал и сделал три шага навстречу. Его высокая фигура была укутана в красный кожаный плащ, а лицо скрывал глубокий капюшон.

Прикрыв глаза ладонью, Лирамель прищурилась.

— Кто вы такие и что генерал Бартайоты хотел передать моему народу? — прозвучал его низкий, слегка вибрирующий голос.

Приготовленные заранее слова застыли у Лирамель в горле. Казалось, еще чуть-чуть, и сердце разорвется на кусочки. Не обращая внимания на предостерегающие окрики аллотаров, она сделала несколько шагов вперед, а затем, пошатнувшись, бессильно опустилась на колени и закрыла ладонями лицо.