Путь отречения. том 2 (I часть) Последняя воля

Долгие годы, проведенные в бесконечных разлуках — коротких и длинных, — научили их ненавидеть прощания.

— Когда-нибудь я не отпущу тебя, — отпирая засов, сказала ему Флоран. — Не отпущу, и все.

Припоминая, сколько раз он уже слышал эти слова, Параман поцеловал ее в лоб и, мягко отстранив, толкнул дверь.

— Береги Фэй, — не оборачиваясь, напомнил он, вдохнув свежий ночной воздух. — Отпиши от моего имени опекуну лорда Салвана, я думаю, он уже в курсе. Пусть погостят у вас… Детям нужно привыкнуть друг к другу.

— Хорошо, — еле слышно прошептала она. — Кувшин не разбей!

Улыбнувшись, он ускорил шаг. Тори, державший в руке факел, тем временем отошел от ограды метров на десять. Судя по мелькавшей возле него тени, кошка все еще была с ним.

— Рата, — позвал в темноту Параман. — Эн сатим лет корвет, Рата…

Спустя мгновенье, обдав горячим дыханием, пантера боднула его головой в бедро. С трудом удержав равновесие, он положил ладонь на ее широкую макушку и, наклонившись, прошептал на Древнем:

— Дождись Шаддана, Рата.

Зарычав, она снова боднула его, на сей раз свалив на землю. Глухо засмеявшись, Параман оттолкнул кошку и, поднявшись на ноги, ощупал сумку. К счастью, кувшин был цел.

— Старая проказница, — ворчливо укорил он стражницу, — что за вольности?

— Ваше Высочество! — нетерпеливо позвал Тори, подняв над головой факел.

Прикрыв глаза ладонью, Параман махнул ему рукой и зашагал вперед. Луна, проглядывающая сквозь липовые кроны, отмерила второй час ночи.

* * *

Вернувшись по своим следам почти до самого замка, Лирамель некоторое время постояла, с тоской глядя на поблескивающие в свете полной луны высокие шпили, а затем вывела лошадь на дорогу и, вскочив в седло, поскакала к тракту.

До ближайшей деревни удалось добраться еще засветло. Найдя конюшню, она разбудила конюха, прикорнувшего под навесом, и попросила подыскать посыльного.

— Есть у меня тут один паренек, сейчас позову, — с готовностью откликнулся тот и, поймав монету, захромал к выходу.

Оставшись одна, Лирамель взъерошила короткие волосы и, нарочито положив ладонь на рукоять меча, расправила плечи. В мужском образе она все еще чувствовала себя неуверенно.

Гонец подоспел довольно быстро. Высокий светловолосый юноша с крупными чертами лица, отдаленно напоминающими Аурика, принял из ее рук конверт и удивленно нахмурился.

— В Айру? Это будет стоить немалых денег, господин.