Пламя смерти

– Вставай, нужно ехать.

Гроссмейстер широко ухмыльнулся и вышел вслед за Одборгом. Два высших ситгарских сановника направились к шатру, в котором заседал военный совет в лице графа Керсона, мастеров клинка Кенна из Веира, Нугейра и Таля из Григота и графа Арлика, отряд которого после битв с нежитью сократился до полутора сотен человек. Гроссмейстер, особо не чинясь, вошёл внутрь шатра и довольно невежливо прервал совещание.

– Господа, договорите потом, – проигнорировав сердитые взгляды военных, маг закончил: – Мы с его святейшеством должны проехать к центру Запретного предела.

Скажи гроссмейстер, что он – женщина, и то присутствующие не удивились бы больше. Все, как один, уставились на высокого старика, подозревая, что он сошёл с ума. Наконец молчание прервал мастер Нугейр.

– Ваша премудрость, вы должны знать, что поход по запретным землям смертельно опасен.

– Мастер, – невозмутимо сказал Адельядо, – пусть наши жизни вас не волнуют. Просто дайте пару-тройку сопровождающих, которые проводят нас до границ Запретного предела.

– Но, ваша премудрость, Его Величество мне голову оторвёт, когда вы поги… если с вами что-нибудь случится, – вскричал граф Керсон.

– Ваше сиятельство, – официально обратился Адельядо, – король знает о наших с Одборгом намерениях.

Даже несмотря на эти слова спор затянулся, и гроссмейстер уже решил отправиться без провожатых – хоть это и чревато возможностью заблудиться, зато не придётся убеждать упёртых военных. К счастью, веирский вампир, до сих пор молчавший, поднялся и сказал:

– Господа, я выделю вам тридцать лучших воинов. Все они не по одной сотне раз бывали в Запретном пределе и сумеют защитить вас в случае необходимости.

Нугейр тут же вскочил и заявил:

– Не бывать тому, чтобы Григот не дал воинов лучшим умам Ситгара.

Мастер Кенн что-то сердито сказал на вампирском, Нугейр ответил почти злобно. Спор был готов перетечь в настоящую схватку, и Адельядо поспешил унять разгорающуюся ссору.

– Господа, господа, уймитесь. Чтобы никого не обидеть, мы возьмём с собой по два че… по два воина от каждого клана.