Пламя смерти

Адельядо с трудом подавил желание швырнуть в назойливого человека молнию и буркнул "входи". Полог шатра отодвинулся, и внутрь вошёл Мейс.

Адепт поклонился и велеречиво извинился за столь неожиданный визит, старательно делая вид, что не замечает нетрезвого состояния гроссмейстера. Адельядо поморщился и сказал:

– Перестань. Говори, зачем пришёл, и выметайся.

Мейс выпрямился и сказал:

– Ваша премудрость, прошу вашего разрешения на отъезд в Веир.

– Веир? – нахмурился Адельядо. – Вампирский город? Что ты там забыл?

– Илонна находится там – по словам веирцев, она так и не пришла в сознание.

Ей необходима помощь квалифицированного врачевателя.

– Да, – гроссмейстер устало вздохнул. – Из-за всего этого я даже не вспомнил. Но врачеватели нужны здесь.

– Ваша премудрость, я должен позаботиться о ней! – горячо воскликнул Мейс. Поймав взгляд гроссмейстера, он добавил: – В Академии осталось не так уж много новых адептов. Тем более, с драконьим даром.

Намёк был более, чем прозрачный. Адельядо снова вздохнул. Он, конечно, знал, почему Мейс так рвётся в Веир.

Адепт и раньше неровно дышал в сторону симпатичной вампирши, но тогда между ним и Илонной стоял Дилль. А теперь… а теперь Диллю всё равно. Так почему Адельядо должен запрещать Мейсу поехать и помочь Илонне? Кто знает, быть может когда-нибудь она ответит ему взаимностью.

– Ты не забыл, что Веир не приносил присяги Ситгару? – осведомился он. – И что вампиры уважают только воинов. А ты ведь маг, то есть для них – никто.

– Мастер Фиррис сегодня выезжает туда.

С ним я буду в безопасности. Кроме того, я и сам неплохо орудую мечом.

– Да, помню, – проворчал Адельядо. – Ладно, езжай. Но пообещай мне не ввязываться в поединки с вампирами. Слишком жирно для них будет – убить на дуэли королевского врачевателя.

– Но, ваша премудрость, а если мне нанесут оскорбление? Я, что, должен смолчать? – сверкнул глазами Мейс.

Адельядо вспомнил рассказы мастеров клинка о том, как Дилль провёл брачные поединки, и покачал головой. Мейс – не боевой маг, он не сумеет повторить этот подвиг.

– С мечом у тебя нет шансов против мастеров клинка. Либо ты клятвенно обещаешь мне не вступать в поединки и едешь, либо ждёшь, пока мастер Фиррис не привезёт сюда Илонну.

– Но она может умереть!

– И я о том же.

Мейс сердито засопел носом и выдавил:

– Обещаю, что буду молчать даже в ответ на оскорбления.

– Тогда поезжай и сделай всё, чтобы вампирша поскорее встала на ноги.

– Спасибо, ваша премудрость!

Мейс вылетел из шатра.