Последний из Цитадели

Но вот что он будет делать потом? Поверил ли он в возможность бессмертия, и готов ли он помогать дальше? Или, убив его руками своих противников, тотчас же его сдаст? Или королю, или его брату, тут возможны варианты.

— Я насчитал у тебя две дюжины людей, — сказал Рикерт. — Я не ошибся?

Он открыл глаза. Ратман стоял, тяжело дыша, рядом, солдаты кучковались у подножия холма. Хармер вытер со лба пот, устало присел у дуба.

— Должно хватить.

— Я говорил, что управлюсь сам. Зачем они.

— Я не знаю, на что ты способен.

— Значит, ты не веришь в меня.

— Я верю только своим глазам.

Рикерт кивнул. Все правильно. Ратман очень осторожен. Он должен быть уверен, что Кригер будет убит. Это проверка и Рика, и их плана — стоит ли вообще иметь с ним дело. Разумно. Но верхом разумности будет и сдача его потом королю. Получит ли Хармер бессмертие, или не получит, кто знает наверняка? А выгоды от сдачи Рикерта будут очевидны и незамедлительны.

— Что ж, может ты и прав. Я еще не пробовал убить сразу много кнехтов.

— Вот то-то и оно, молодой человек. Я прожженый жизнью старик, я знаю, что не все и не всегда идет по плану.

Отдышавшись, ратман смерил Рикерта взглядом.

— Но ты молодец, что не стал спорить. Честно говоря, я боялся, что с потерей человеческого обличья ты потерял и человеческий рассудок.

— Я уже давно живу с этим страхом.

Хармер одобрительно кивнул.

— Это хорошо. Это правильно. Я бы тоже не хотел ради бессмертия превратиться в тупую тварь.

Ратман бросил на Рика вопросительный взгляд.

— Я ведь не превращусь в тупую тварь, когда я стану таким как ты, Ален?

Рикерт поморщился.

— Все зависит от человека. Как я понимаю, барона ты известил. Но у вас ведь не очень хорошие отношения, почему ты думаешь, что он не заподозрит ловушку?

— Не очень хорошие это очень мягко сказано. Но смерть дочери барона Маркуса — это не сгоревший хлев или пара-тройка зарезанных кнехтов. Это за гранью. Так дела не делают.

— А почему бы тебе и впрямь меня не поймать?

Хармер непринужденно рассмеялся.

— Это правильно. Подозревать нужно всех. Это помогло мне стать тем, кто я есть. Но у тебя есть нечто, чего барон никогда не сможет мне дать.

— Значит, ради этого стоит рискнуть?

— Только ради этого и стоит рискнуть.

Из замка появилось и поползло в сторону Далема крохотное пыльное облачко.