Последний из Цитадели

Каково это – есть людей?

— Что насчет помощи?

Хармер хихикнул. Нож в его руках уже не столько резал мясо, сколько рубил его и кромсал, как будто это была не баранина, а его смертельный враг.

— Демон пришел за помощью ко мне. Бедному старику Хармеру...

Рикерт покачал головой.

— Отложи нож, Хармер. Пока не отрезал себе чего-нибудь.

— Отложить? Но мне нужно мясо. Я ведь хочу есть.

Он запихнул мясо в рот и громко зачавкал. Рикерт смотрел на него с недоумением. Старик сошел с ума? Неужели Рик переоценил его возможности? Но если не Хармер, кого еще избрать в союзники?

Расправившись с мясом, Хармер выпил еще один бокал вина, удовлетворенно отрыгнул.

— И еще я люблю вино, — брякнул он. – Я вообще много чего люблю.

Он взглянул на Рикерта, и тот с удивлением наткнулся на его почти трезвый взгляд. Хармер тщательно вытер губы платком.

— Удивлен? Не все же тебе меня удивлять. Не переживай за меня. Я не спятил. Я чувствую себя преотлично. Хотя признаюсь, ты заставил меня поволноваться. Можно сказать, я почти растерялся.

— Мне нужно выманить барона Кригера из замка.

— Хм, — Хармер покачал головой. – Это непросто.

— Это нужно сделать в самое ближайшее время.

— Не слишком ли ты торопишься?

— Каков будет ответ?

— Мы с ним не слишком-то ладим.

— Он будет вынужден довериться. То, что ты ему скажешь, имеет значение для вас обоих.

— Теряюсь в догадках.

— Скажешь, что ты задержал убийцу леди Вендины.

Хармер ощутил как его горло словно перехватило удавкой.

— Что? Ее убили?

— По дороге в замок Кригера. На землях барона Кригера. Думаю, к утру об этом будут уже знать все.

— Кто убил ее?

— Разве это важно?

Ратман схватил бутылку, попытался налить вина, но горлышко застучало по кубку с такой силой, что Рику пришлось отобрать бутыль и разлить вино самому.

— Ты далеко зашел, Ален, — сказал Хармер со вздохом. — Очень далеко.

— Пути назад нет. И у меня, и у Кригера. Ему нужен убийца. Или Маркус заставит заплатить его.

Хармер поболтал в руке бокал с вином, понюхал, но пить не стал. С вином, пожалуй, следовало обождать. Рикерт заварил такую кашу... Хотя какая каша? Он просто загнал всех в угол! Не оставив выбора никому – ни баронам, ни, по сути, Хармеру.

— Я слышал, барон Маркус человек сурового нрава и быстрых решений, — сказал Хармер. — Он и меня не простит.

— Смерть Вендины связала всех нас. Кригеру придется покинуть замок.

— Ты все продумал.

— Твой ответ.