Последний из Цитадели

Почему она это делала?

Рикерт рассчитался с трактирщиком и подобрал посох. Окованный железом, некогда он казался почти неподъемным, но, после всего, что случилось, он был не тяжелее пушинки.

Он был у порога, когда пронзительный девичий взвизг заставил его вздрогнуть. Рик медленно обернулся. Кричала молоденькая разносчица. В сущности, не происходило ничего необычного. Работа в корчме имеет свои особенности. Девушка должна была это понимать. Даже если только вчера прибыла из деревни. И если это не случится сегодня, значит случится завтра.

Он должен был уйти, но — не ушел. Он пока плохо понимал, почему. Но кое-что было очень даже понятно. Дело было не в девчонке. Дело было в нем. Не он придумал этот мир. Но он может кое-что сделать. У него есть на это право. А главное — силы.

— Оставьте ее в покое.

Или... Рикерт задумался. Может быть все проще? Возможно, это просто повод? Может быть, ему просто нужна кровь?..

Кнехты смотрели на него без удивления. В осоловелых глазах проскочило даже нечто похожее на радость.

— Ты еще кто?

Кнехты чуть подались в стороны, и Рик разглядел говорившего. Невысокий, крепко сбитый, с гладко выбритым черепом и изрезанным шрамами лицом. Судя по всему — сержант, начальник патруля. Или же, на взгляд Рикерта, главарь шайки разбойников.

— Ты кто, монах что ли?

Главарь изогнул бровь, и лицо его перекосило так, что у сомневающегося не осталось бы и тени сомнений — типично разбойничья рожа.

Рикерт медленно двинулся вперед. На плечах зашуршал просторный балахон, перепоясанный веревкой — неудивительно, что его принимают за монаха. Сержанта, впрочем, не обмануть. Он уже оценил и разворот плеч, и взгляд, и походку. Да и тяжело бухающий в пол посох.

— Нет, ты точно не монах, — усмехнулся он. — Ты не похож на невинного агнца. Ты другой. Ты — такой же как я. Волк, только почему-то вырядившийся овцой.

Его люди стали рассеиваться по харчевне, беря Рикерта в клещи.

— Тебе ведь не нужна девчонка, не так ли? Но ты не похож на того, кто хочет просто подраться. Чего же тебе нужно? Хм, кажется, понимаю... Хочешь показать себя и поступить на службу к барону? Я угадал?

Он пробуравил Рикерта взглядом. Он как будто искал что-то. Следы неуверенности, страха, сомнений? Впрочем, его попытки были тщетны. Рикерт знал, кто выйдет отсюда живым.