Обмануть подлеца (рассказ)

За четыре ночи моего клана не стало.

Она закончила, и наступила гнетущее молчание. Все переваривали сказанное.

– Я ей не верю, – первым высказался Ульрих, бросая презрительные взгляды.

– У нас есть другая версия событий? – Огрызнулся викинг. – У меня нет никаких объяснений того, что сегодня видел. А у вас, сэр барон?

– Не забывайся, – обрубил Ульрих. – Дик? Что думаешь?

– Что тут думать? Ждём рассвета и двигаем к замку графа, прочь из адского леса. До него полдня пути.

– Рассвета лучше не ждать, – вставила словцо эльфийка.

– Вы убили Марионеточника, его земли ещё свободны. Следовательно, безопасны. Собиратель же пойдёт за вами по следам, как только будет готов.

– Как только будет готов?! – Взвинтился Валиант и скривился. Похоже, у него сломаны рёбра. – С чем нам предстоит иметь дело?!

– С чем – то очень большим, – выпалила пленница, легко выдерживая его взгляд.

– Тьфу, – психанул барон и отошёл, взявшись за голову.

– Споровик, Водяной, Леший, Марионетк, Собиратель, – рассмеялся я горько. – Обо всех – то ты знаешь.

А значит, совет с трупами был намеренным саботажем? Скинуть их, чтобы та тварь взяла над ними власть. На чьей ты стороне? Почему щупальца не полезли к тебе в клетку? Может, предлагая нам двигаться сейчас, ты хочешь загнать в очередную ловушку?

– Если в замок прибудем к закату, нас сожрут, – прошипела эльфийка. – Днём все сущности спрячутся, и мы легко попадём в замок и поймём, где врата в Разлом. У нас будет время до заката, чтобы разобраться. Возможно, достаточно времени! Если мы не будем продолжать этот бессмысленный спор.

Тупые людишки.

Эльфийка потёрла виски нервно. И не только я увидел, что её руки свободны от пут. А затем она подняла со дна охапку оторванных, вялых щупалец Марионеточника. И бросила в наши оторопевшие морды.

– Ты сказала «мы», – подметил Ульрих.

– Да, вы со мной, – выпалила эльфийка. – Так у меня больше шансов. Судя по тому, что справились с сильной сущностью, вы не безнадёжны.

– Вот наглая, – хмыкнул рыцарь. – Давайте просто бросим её здесь?

– Нет, – раздалось от Валианта.

– Я ей не доверяю, – высказался Ульрих. – Пусть сидит в клетке, как приманка. Отвлечет на себя этого Собирателя.

– А я думаю, нам лишний клинок не помешает, – хмыкнул викинг.

– Согласен, – бросил Валиант, чему удивились все, включая и саму эльфийку.

Воины посмотрели на меня. Двое – за, двое – против. Мой голос решающий? Хотя... как скажет в итоге Ульрих, так и будет.

– Скажи своё имя, – обратился я к тёмной.