Обмануть подлеца (рассказ)

Где как раз и валяется мой наниматель лорд Ульрих. Он же командир нашего отряда.

Оба рыцаря у костра молча переглянулись. Да, меня здесь недолюбливают. Они за идею отправились к графу на призыв. А я за монеты. Им я – проходимец без чести, совести и стыда, у которого лёгкие доспехи из не самой хорошей на вид кожи. Они считают, что легко справятся со мной в честном бою.

И только Ульрих знает, что я – опытный наёмный убийца. Работаю кинжалами и использую яды. Поэтому честного боя не ждите.

Не сказать, что известный или прославившийся во всём королевстве.

Такие долго не живут. Главное, что неболтливый. И бдительный. В угоду рыцарской самоуверенности приходится на сотни метров от лагеря разведывать. Прислушиваться, присматриваться, выжидать и караулить писающих товарищей.

Последнее село прошли шесть дней назад, где нам лишь силой удалось вырывать у крестьян провиант. Люди жаловались, что волки неожиданно пожрали почти весь скот. А то и оборотни. Лорд счёл это уловкой. Дальше отряд пошёл по лесу.

Самому дремучему и дикому, подальше от всех дорог.

Решили срезать путь вдвое? Тогда почему полдня стоим лагерем? Ульрих темнит и недоговаривает.

Сюзерен созывает всех вассалов – официальная версия, которую скормили не только мне.

Прибыть в замок графа – это главная цель похода.

Скорее всего, отряды рыцарей и простой пехоты должны были встретиться ещё неделю назад на главной дороге. У графа три десятка провинций. Мы не видели никаких воинских формирований. Где люди?

– А ты видел, кого Валиант поймал ночью? – Завели новую тему у костра спустя какое – то время, когда от аппетитных ароматов во всю урчали рыцарские животы.

– Куда уж там, не подпускает, – пожаловался озябший.

– Эльфийка странная, вид жутковатый, ошалелая какая – то, а красива зараза.

– Я тоже видел, – раздалось от викингов. – С удовольствием бы примерил.

Сами пошутили, сами и заржали. А лошади подхватили.

– Она и при оружии была, – продолжил повар, завидев мой интерес. – Лук такой, что хрен тетиву натянешь, я попробовал взвести, никак.

Походу, какой секрет там. И меч. Сперва барон посмеялся, что зубочистка. А когда об лезвие палец порезал, себе прибрал быстренько.

– Интересно, как он её поймал при оружии? – Вмешался я.

Свидетелем поимки я не был. Барон Валиант, будучи прославленным воином с особым нравом, обособился отдельно от общего лагеря с семью своими рыцарями и четырьмя сопливыми оруженосцами. Недолюбливает он Ульриха, хоть и подчиняется.