Мантра тысячи смертей

Почувствовать, как гнилые черепа лопаются от касания твоего кулака и ты стираешь в порошок этих отвратительных тварей, забравших самое дорогое, что у тебя есть. Я дам тебе возможность почувствовать это. Отомстить.

— Что я должна делать, — как заговоренная спросила Аша, смотря вперед перед собой.

— Вот это, — Клио в очередной раз вернулся к деликатной манере общения и достал из кармана пиджака небольшое кольцо из странного фиолетового сплава, подобного которому асура не видела никогда в жизни. — Возьмете это кольцо и станете чемпионом Вайолет Спирн.

— Тогда у меня есть еще одна просьба, — Аша завороженно подхватила кольцо большим и указательным пальцами. Материал оказался на удивление шершавым и плотным.

— Я же тебе говорил, Вария, у них всегда больше одной просьбы, — рассмеялся Клио, поворачиваясь к советнику.

— Этот алхимик, что был там. Я хочу, чтобы вы заставили его служить мне. Или вам, без разницы.

— Зачем мне этот еретик? — удивился Клио. — Если хотите, я могу сделать его вашим слугой, но не более.

— Да, этого будет достаточно, — Аша взяла кольцо и уверенно нацепила его на средний палец левой руки.

Кольцо мгновенно потеряло форму и скользнуло под кожу, растекаясь по ладони затейливой змейкой и складываясь в неразборчивый узор, напоминающий волшебного зверя, еще не получившего очертания.

— И передайте Багантиму, что я готова выйти на арену уже завтра.

— Как вам будет угодно, Аша берн Спирн, — кивнул Клио. — Вария, возвести сладжей о моем решении. Пусть готовят бойца.

Аша уже развернулась и шла к выходу, когда глава Вайолет Спирн окликнул ее. Девушка недоуменно развернулась, не совсем понимая, что еще от нее хотят.

— Тебе следует зайти к нашим портным. Они приготовят для тебя достойный боевой костюм. С этого дня ты не просто боец на арене, Аша. Теперь ты сражаешься не только за собственную жизнь, но и за честь нашей гильдии, а значит, должна выглядеть соответствующе. Лимия тебя проводит. Добро пожаловать в семью, Аша.

Асура вышла из кабинета, все еще рассматривая странную татуировку у себя на тыльной стороне ладони.

Она почти незаметно двигалась, будто старалась принять форму, но еще недостаточно окрепла, чтобы наконец остановиться. Что ждет ее впереди? Почему она так просто согласилась, не расспросив об условиях? Испугалась властей Стилантры? Беспокоилась за Рави? Девушка не могла найти внутри себя подходящие ответы, будто было нечто, стирающее вопросы в то самое мгновение, как они возникали.