Мантра тысячи смертей

Не знаю, что творится в голове этой женщины, но тебе стоит ее опасаться.

— Какие Врата она использует?

— Те же, что используешь ты, когда взываешь к Нефритовым Ладоням. Врата Анахаты.

— Ты уже сражался с ней?

— Нет, Багантим никогда не видел во мне реальной угрозы. Но я видел ее бои, Аша. Она — безжалостный убийца. Но для тебя она — лучший оппонент.

— Это еще почему? — удивилась девушка. Страха она не чувствовала, скорее наоборот, некую гордость. Багантим не обманывал ее: теперь он бросит все силы, чтобы остановить продвижение асуры на арене до того, как она получит десятую победу.

— Потому что зрители ненавидят ее. Каждый бой уносит очередного яркого бойца. Если ты сможешь победить — станешь Великолепной Ашей, избавительницей, героем арены, невероятным воином, окончившим правление страха. Тебя вознесут до небес и с утра ты проснешься в дарах от спонсоров и фанатов.

— Я могу рассчитывать на помощь асур Стилантры?

— Мы разнесем вести о твоей победе до каждого уголка не только Стилантры, но и всей Паталы.

— Время закрывающей битвы пришло, — двери открылись и знакомая девочка в маске черного тигра заглянула внутрь, — прошу следовать за мной, Аша ильн Митс.

— Пожелать тебе удачи?

— Помолись Великой Тьме, пусть она не забирает меня сегодня, мое время еще не пришло, — Аша дотронулась до плеча Орина и улыбнулась. Ей всегда было легко с ним разговаривать, будто этот асур был ее лучшим другом, но она позабыла о нем и только сейчас, спустя столько лет, наконец-то встретила.

— Слова настоящей асуры, — рассмеялся Орин. — Я буду следить за боем и ждать твоего возвращения. Никогда не проигрывай, Аша. Ты — надежда нашего мира.

Его последние слова Аша уже не слышала, она полностью сконцентрировалась на своем духовном центре, сжимая кулаки и стиснув зубы. Сегодня ее ждет тяжелый бой, если Орин не обманывал. Бой, в котором она может проиграть.

Эти мысли почему-то рассмешили Ашу, на арену она ступила, неся веселую ухмылку. Грохот и крики обескуражили ее. Еще никогда она не слышала, чтобы арена так гудела, поливая проклятиями и забрасывая ошметками еды ее противника.