Великий. Красный.

— Присаживайся, побеседуем… — сказала было хозяйка дома, но заметив полный сомнения взгляд Айки, судорожно ищущей на мебели следы крови, тихо рассмеялась, прикрыв рот ладонью, — Не бойся, это другое кресло. Садись.

Последнее слово прозвучало уже вовсе не как просьба. И именно это заставило драконорожденную прийти в себя. Задетая приказом гордость пробудила злость, что быстро смыло остатки неуверенности.

Впрочем, гордо стоять из чистого упрямства она не стала, хоть и с трудом задавила такие порывы в себе.

Сейчас, пока с ней готовы говорить, Кирю должна была использовать эту возможность. И сделать все, чтобы не оказаться на месте своего предшественника в этом кабинете. Молча усевшись в скрипнувшее под ней кресло, она вопросительно уставилась на колдунью. Сейчас, без чар иллюзии и вблизи, ее лицо казалось фарфоровой маской под ненормально толстым слоем белил.

— Вот и хорошо. Чаю? — увидев в ответ кривую усмешку и кивок, Элеонора наполнила оставшуюся нетронутой фарфоровую чашечку, и стало заметно, что кисти ее, как и виднеющиеся из-под рукавов предплечья, перемотаны бинтами.

Пролевитировав чашку вместе с блюдцем прямо в руки гостьи, и дождавшись первого глотка, она продолжила:

— Наверняка тебе было интересно наблюдать за представлением? Как только я поняла, что ты смогла сбросить иллюзию — решила что тебе будет полезно взглянуть.

— Я родилась слишком поздно для того чтобы получать удовольствие от представлений где убивают людей, — не смогла скрыть своего отношения Айка, но к ее счастью собеседница лишь беззаботно отмахнулась.

— Самого неприятного я тебе показывать не стала. А о Генри не жалей, он был той еще сволочью. Да и тебя, как ты слышала, не желал видеть в мире живых, предпочтя забрать лично себе в рабство лишь твою подругу. Ты должна быть мне хоть чуть-чуть благодарна, не находишь?

— Наверное, — отрицать очевидное драконорожденная не могла, и в то же время согласиться что-то ей не давало, — но все же…

— Я понимаю.

Нормы морали, устоявшиеся представления о хорошем и плохом.

— Что-то вроде того.

— Тогда оставим. Давай лучше перейдем к тому, ради чего все это было.

— Конечно же ты чего-то хочешь.

— Не от тебя. Но твоя подруга…. Мне нужна ее помощь, в этом я Генри не врала.

— Тогда почему ты не говоришь с ней?

— Зачем? Еще за трапезой было видно кто в вашей паре ведет. Свое решение она обсудит с тобой, а твое просто примет.

Айка могла бы поспорить.