Алый осколок (Стеклянные небеса 1)

Но ты ведь наверняка понимаешь, что столь важные тайны я не могу раскрывать кому попало? Ты должен доказать, что заслуживаешь доверия.

Теолрин неспешно склонил голову в знак согласия. Разумеется, он все это понимал. Такие люди, как Факел, играют лишь по высоким ставкам, так что вполне логично, что они захотят перестраховаться. Особенно с учетом того, что цепные псы Небодержцев и Летающих ждут не дождутся подходящей возможности, чтобы...

Теолрин мысленно осекся, когда, словно подтверждая его худшие опасения, из боковых дверей внутрь главного зала начали, один за другим, заходить люди.

Теолрину уже доводилось сталкиваться с такими людьми, в том числе и в непосредственной близости. Они носили оранжевые мантии, а лица их были прикрыты масками; и не такими, как у собравшихся внизу аристократов, но зловещими масками золотисто-оранжевого цвета. Масками, о которых наслышаны даже дети — особенно непослушные.

Масками, что носят исключительно инквизиторы.

— Какого демона происходит? — прошептал Факел, впериваясь взглядом вниз.

Нетрудно было понять, что он явно не ожидал появления этих гостей... Как и других, что заходили внутрь следом за ними.

— Стеклянные Рыцари... — процедил Теолрин, с ужасом глядя на закованных с ног до головы в стеклянную броню людей.

Ему вспомнился взгляд, которым провожал его Стеклянный Рыцарь, оставшийся на утопающем корабле. У Теолрина затряслись поджилки, а в горле резко пересохло. Внизу начались зачатки переполоха: при виде инквизиторов и Стеклянных Рыцарей многие прекращали танцы; поднялся тревожный гул.

Теолрин вздрогнул, когда Факел схватил его правой рукой за плечо и, встряхнув, посмотрел глаза в глаза.

— Это ты с твоими дружками привел их сюда? — ледяным тоном спросил Факел. — А?

— Я... — Теолрин на мгновение растерялся, почувствовав себя маленьким, беспомощным мальчиком, что не в силах остановить угрозу в лице разгневанной матери. — Мне... Откуда я знаю? — Он постарался найти в себе силы быть решительным — насколько это было возможно в данной ситуации.

По лбу Факела пролегла плеяда морщин.

— Нет. Это невозможно. — Теолрину казалось, что Факел пытается убедить самого себя. — Я все предусмотрел...