Цитадель

Цитадель только появилась, демоны только-только начали атаковать людей, и об условиях сделки можно было только гадать.

Странно, но им с отцом никто не мешал. Они встречали разоренные деревни, находили останки растерзанных людей, но ни одна тварь не попалась им на глаза. Тогда Логан списал это на удачу. И только много позже понял, что удача тут не причем. Цитадель ждала его отца.

Долина была прекрасна. Богатая на улов речушка, сочные горные луга, на горизонте белые вершины гор, утопающие в облаках. Когда-то здесь была небольшая деревенька, но от нее остались лишь обглоданные остовы домов.

Над долиной парила Цитадель. С виду обычный замок — каменные стены с башенками, рвущийся высоко-высоко в небо донжон. Необычным было только одно — вся эта громада висела в воздухе.

Ломать голову над тем, как попасть внутрь им не пришлось. Стоило переступить границу огромной тени, как неведомая сила переместила их в замок. Его мрачные проходы и галереи тянулись, казалось, в бесконечность. Логан с отцом все шли и шли, теряя ощущение пространства и времени, а коридоры по-прежнему никуда не выводили.

Но Брион упрямо и уверенно продвигался вперед, как будто знал дорогу.

Коридор оборвался внезапно. Вот только что тянулся невесть куда, и вдруг Логан и Брион очутились в просторном зале, освещенном несколькими большими люстрами под высоким потолком. Зал выглядел обыденно: сложенные из крупных камней стены, опорные колонны, стрельчатые окна, гобелены и оружие на стенах, ковер на полу, в общем, ничего примечательного или отличного от десятков других замков.

А в его дальнем конце стоял не менее обыденный трон на невысоком помосте. Немного резьбы, немного драгоценных камней. Пожалуй, у короля Армании трон был гораздо роскошней.

— Ты так и не сказал, папа, зачем мы здесь? Я устал...

Вымотавшись за время пути, Логан перестал бояться. Ему было уже все равно. Он ждал одного — развязки.

— Да, сынок, ты прав, — тихо ответил отец. — Мы устали и едва стоим на ногах. И так было всегда. Таков удел человека. Поэтому мы здесь.

Я больше не хочу бояться за себя, за тебя, за кого-либо еще. Я не хочу бояться короля и его фаворитов, я не хочу бояться соседской зависти, не хочу бояться болезни и смерти, не хочу бояться этих чертовых демонов. В этом мире выживает только сильный. Поэтому мы здесь. Я хочу дать тебе такую силу, сынок. И это последнее, что в моих силах тебе дать.

Из воздуха вдруг к ним шагнул человек. Высокий мужчина в плаще с капюшоном. Лысый, безбородый, безусый, даже безбровый.