Цитадель

— Поэтому ты стал Охотником?

— Меня привел отец. На наш город напали, и мы бежали…

2

Потрясенный поступком Алана, Логан молчал весь день, бессмысленно разглядывая его прощальный подарок. Ни атака демонов, ни побег из города, ни возможная смерть Эрика Бренстора не тронули его настолько как уход Алана. Друг, приятель, товарищ, столько лет вместе… Логан привык к нему как к своей тени, и теперь эта тень, у которой вдруг оказались свои дела, свои интересы, сказала «прощай» и исчезла из его жизни. Логан с трудом принимал новую реальность.

Ночь они провели в лесу. Отец следил за костром, Логан же проворочался всю ночь. Заснул только под утро, спрятав куда подальше перстень, а с ним постарался спрятать и саму память об Алане. Логана ждала другая жизнь, места в которой его другу больше не было. Его ждала жизнь, в которой он мог полагаться только на себя.

— Почему мы не ушли в замок? — спросил он утром отца. — Там ведь остался гарнизон.

— Твой друг привез вчера неприятные вести, — глухо ответил отец, вороша веткой угли.

Логан пристально вгляделся в него и поразился, насколько сильно тот сдал со вчерашнего дня. Еще вчера он готов был с мечом в руках прорубаться сквозь ряды демонов, а сегодня… Он как будто постарел лет на двадцать. Седые всклокоченные волосы, седина в бороде. Но, быть может, Логан просто никогда раньше не приглядывался к отцу?

— Меня обвиняют в заговоре против его величества.

— Это правда? Ты действительно.

— Это уже не имеет значения, — отмахнулся Брион. — Королю нужны мои земли, а это — значительная часть Армании. Лакомый куш.

— Может быть можно договориться?

— Теперь нет. Куда бы мы ни убежали, покоя не будет. Нас или выдадут, или пришлют наемных убийц. Есть только одно место… На юге Армании, там, где начинаются горы, отделяющие нас от Итании, есть небольшая долина. Там мы сможем получить помощь.

Дорога в предгорье заняла больше недели. Позже эти районы назовут Мертвыми землями, но тогда там еще жили люди.

Тогда Логан не до конца понимал, что задумал отец. Он понимал, куда они идут, понимал, что Брион намерен заключить сделку с хозяином Цитадели, но он ничего не знал об условиях сделки. В то время никто не знал.