Цитадель

Но болты все же были выпущены не зря. Защищавший голову пузырь был забрызган кровью и демон двигался несколько неуверенно.

Гумберт без труда увернулся от его очередного броска и с силой щелкнул каблуками сапогов, высвобождая стальные крючья из стальной же подошвы. Ловко цепляясь за толстую бугристую шкуру, взлетел на спину демона и, выхватив саблю, кинулся к голове.

Демон по-прежнему двигался зигзагами, еще не опомнившись от обстрела болтами и дротиками. Когда пузырь оказался на расстоянии удара, Гумберт не смог удержать торжествующей улыбки.

Почуяв неладное, голова в пузыре развернулась, и Гумберт на миг опешил. За свою жизнь ему пришлось повидать много удивительных вещей, но то, что открылось под пленкой...

— Вот дерьмо! — выдохнул он.

Миг заминки все и решил. Демон закрутился вокруг своей оси, и Гумберта с размаху приложило о мостовую. Арсиус, мало что видевший в шлеме, услышал только стон друга и хруст костей.

— Гумберт! — зарычал он. — Ты жив?

Он полоснул ножом по петле, спрыгнул и тотчас загромыхал по камням, сбитый хвостом демона.

А затем хвост с силой замолотил по еще шевелящемуся Гумберту.

Арсиус с трудом приподнялся на одно колено, сорвал мешавший шлем и зарычал от бессилия. На его глазах демон схватил приятеля передними лапами, засунул в пасть и перекусил надвое.

— Убью!

Превозмогая боль, Арсиус встал и, шатаясь, бросился на демона, готовый рвать его голыми руками. Демон помедлил мгновение, словно бы в изумлении разглядывая спешащего к нему безоружного воина, бросился навстречу, и Охотник исчез в его зубастой пасти.

Заскрежетали стальные доспехи, а затем на землю посыпались куски окровавленной человеческой плоти.

Глава 16

«Многочисленные слухи о том, что демоны охотятся только ночью, не подтвердились. Со всей ответственностью заявляю, демоны прекрасно себя чувствуют как ночью, так и днем».

Из книги чародея Марвина «Хроники Цитадели».

Весь вечер Рикерт просидел в трактире. Чувствовал он себя преотвратно. Опустошив несколько кувшинов вина, он, однако, был по-прежнему зол и трезв.

Мысли метались, как ошпаренные, нигде не находя покоя. Ему хотелось то начистить трактирщику морду за то, что чересчур сильно разбавляет вино, то прикупить еще пару кувшинчиков, то...

— И давно уже пьешь?

За стол уселся невысокий худощавый мужчина в черном камзоле. Оторвав взгляд от кружки, Рик наткнулся на знакомые глаза альбиноса. Следов удара на его лице почему-то не осталось, но вне всяких сомнений, это был именно тот, кого он оглушил в ратуше.