Кровавый дракон

Ошеломлённый услышанным, граф Крисс удалился из королевских покоев, даже забыв поклониться на прощанье – настолько его потрясло известие, что король собирается вести переговоры с злейшими врагами Ситгара.

Юловар просмотрел список дел, вычеркнул одну позицию и сердито потеребил верёвочку звонка. На зов тут же появился камердинер.

– Что угодно Вашему Величеству?

– Истальфа сюда, – рыкнул король, чьё настроение резко испортилось после визита графа Крисса.

– Будет исполнено, – камердинер умчался выполнять приказ.

Прошло сорок минут, прежде чем камердинер доложил о прибытии суперинтенданта Истальфа.

– Не знал, что дорога от главного казначейства до моего дворца столь долга, – вместо приветствия сурово сказал Юловар, глядя на красного и вспотевшего суперинтенданта, держащего в руках охапку бумаг.

– Ваше Величество я как раз проводил ревизию и прошу прощения немного позволил себе опоздать но только во благо государства ибо документы которые вас могут заинтересовать не были подготовлены сразу по моему приказу а я дал разгон подчинённым и вскоре дополнительные комплекты бумаг прибудут.

Всё это Истальф выпалил на одном дыхании и не делая пауз. Король даже головой помотал – к концу речи суперинтенданта он уже забыл, о чём тот начал говорить.

– Прибудут? Это хорошо, – Юловар сбился с мысли и несколько секунд восстанавливал в памяти причину, по которой и позвал главного казначея. – Господин Истальф, мне в ближайшие дни будет нужна значительная сумма.

– Казначейство готово к любым тратам, Ваше Величество.

– Шестьдесят пять тысяч золотых оксов.

– Сколько? – поперхнулся суперинтендант. – У нас нет таких денег.

– Вы же только что сказали, что готовы к любым тратам, – напомнил король.

– Но, Ваше Величество, подразумевается, что траты будут в разумных пределах. Такую сумму мы сразу не сможем раздобыть – потребуется время. Месяца три-четыре.

– Это слишком долго. Гномы, как известно, жадны и скаредны, а потому деньги должны быть уплачены уже через две недели.

– Триста тридцать тысяч? – осипшим голосом спросил суперинтендант. – Ваше Величество, но откуда мы возьмём столько денег?

– Господин Истальф, кто суперинтендант вы или я? – ледяным тоном сказал Юловар. – Если вы не можете найти деньги, которые должны быть в казне, я могу подумать и о другом – более находчивом главном казначее.