Орден Небесного клинка

В слабом оконном свете Руп ещё видел ближайшие стены и мебель, а вот проход в большую гостиную, лестница на второй этаж и высокий потолок двусветного зала терялись в темноте.

— Я сейчас, господин, — произнёс Герман, зажигая керосиновую лампу, а затем и свечи. — Как я и говорил, господин Райан, недавно велел отключить электричество. Вернее, демонтировать всю проводку.

— Так не пойдёт, завтра же съездим в город и наймём электриков. Мне понадобится хорошее освещение.

Со стороны лестницы раздалось протяжное «мяу».

— Это Фелиция, — пояснил Герман. — Господин Райан взял её несколько лет назад.

— Райан завёл кошку? — удивился Руп. — Мы об одном человеке сейчас говорим?

Новый хозяин дома снял с себя пальто и подошёл к Фелиции, но не успел он протянуть руку, как кошка развернулась и, гордо подняв хвост, направилась в сторону библиотеки.

— Вы, наверное, голодны? — спросил Герман.

— Да, поесть было бы неплохо. А где вся прислуга?

— Микаэль слёг после инсульта, Розитта из-за суставов уволилась, а Далинна вышла на пенсию, — направившись на кухню, ответил дворецкий. — Всю молодёжь господин Райан сам разогнал незадолго до истории с освещением.

— У Микаэля был инсульт? — Руп присел у камина и достал спички. — Не рановато ли?

— Как же, господин Руперт? — донеслось с кухни. — Он ведь даже старше меня, ему почти девяносто.

— Странно, он ведь даже не седой был, когда отец умер, — в очках Рупа блеснуло разгорающееся пламя.

— Микаэль любит это место и вашу семью, — вернувшись с подносом, продолжал Герман. — Он бы и дальше здесь работал, но в последние годы этот ворчун уже и так с трудом справлялся, а теперь… теперь он даже гузно себе подтереть не может, не говоря уже о том, чтобы за особняком присматривать.

— И как вы справляетесь в одиночку?

— С трудом, господин, с трудом.

— Раньше всегда было больше прислуги, чем того требовалось, а теперь… — Руперт сел на диванчик. — Мы подыщем вам помощников. Не знаю, чем думал братец, но это никуда не годится.

«Вообще, старика бы на пенсию отправить, но он мне ещё нужен, чтобы во всём тут разобраться».

— Удастся ли? К сожалению, господин Райан оставил дела не в лучшем состоянии.