Семь кругов долга

Даже визит полковника к сыну вносил в удобный план лишь незначительные, и потому легко переживаемые изменения.

Но прошлой ночью все пошло наперекосяк. Начиная с того, что взмыленный гонец примчался за ним на третью лучину от полуночи и передал приказ полковника явиться в штаб немедленно. Разумеется, Герен еще не забыл, что по тревоге надо одеваться быстрее, чем сгорит щепка. Но вот так, с полусна, плохо соображая что происходит и не получив ни одного ответа от запыхавшегося и… частично одетого гонца, — контролировать ситуацию и напяливать при этом штаны получалось плохо.

За полковником пришлось побегать, попутно подготовив три приказа. Догнать начальство удалось лишь возле ворот. И узнать, что командующий районом собирается в бессрочную поездку в южный округ в сопровождении всего лишь… четырех бойцов спецподразделения... От данного известия у ординарца аж потемнело в глазах. Но постаревшее и заледеневшее лицо полковника отбивало всякое желание оспаривать приказы и о чем либо вообще спрашивать.

Герен лишь автоматически поддакивал “так точно” на все распоряжения, уповая на то, что тренированная память не подведет. Когда солдаты заперли ворота военной части за выехавшим вездеходом, ординарец недоуменно переглянулся со стоящим рядом капитаном Сарко, взъерошенным и мерзнущим в одной рубахе на предзимнем ветру.

— Давай в штаб, будем разбираться, — то ли приказал, то ли предложил ординарец. Пусть по званию капитан и главнее, но уж слишком растерянным он выглядел.

За ближайшую лучину удалось отогреть замерзшего капитана чаем из личных запасов полковника. Выяснить у стоящих на страже солдат, что вроде бы приезжал какой-то вестник из дальнего района. Послать на розыски гонца две бригады бойцов: которые сообразительно отправились проверять насчет прибывшего ближайшие улицы, ночлежки и местный кабак.

Надо отдать должное Сарко — освоился он быстро: толково разобрался с обязательными утренними приказами, без проволочек подписал два распоряжения, и со знанием дела объяснил зарвавшемуся капитану в чем тот был неправ.

Герен, убедившись, что в штабе все вошло в обыденную колею, сам собрался переговорить с вестником. Его обязанность, как ординарца, быть в курсе всего происходящего в городе, не говоря уже о делах воинской части и штаба.