Стратегия одиночки. Книга четвертая

- Ваш бой сегодня был просто отличным! Многие на трибунах ждали, что все участники гранд-финала будут ползать по песку из-за эффекта Ритуала Великого Древа. Так что те скорости, которые вы с маской из школы “Взлетающего Дракона” показали, очень многих удивили. Да что многих, всех!

– Лучше скажи, ты собрал необходимую сумму? - Прервал я его восхваления, пряча амулет в футляр, а саму шкатулку в поясной кошель.

– Да. Как и планировал. - Лицо мальчишки сразу стало предельно серьёзным. - Даже останется двести сорок три золотых в запасе.

- Сразу понятно, что он скрупулезно всё посчитал и, наверное, не раз потом ещё перепроверил.

– Значит у тебя всё хорошо? - Уточняю, доедая первое пирожное, по вкусу отдалённо напоминающее знакомое безе, и ловя пальцами крошки от сладости, которые рассыпались по брюкам.

– Почти. - Уклончиво ответил Аун, и мне его интонации не очень понравились.

– Что не так? - Отложив корзинку пирожных в сторону, я наклонился вперёд, показывая тем самым полное внимание.

– Да, вроде всё хорошо.

- Пожал плечами мальчишка, засыпая сухие ягоды в воду и размешивая их, не поднимая головы. - Только вот… Только вот я всё равно нервничаю. Не понимаю почему, вроде всё продумал и уверен в успехе переговоров с тётушкой Зиань, а всё равно… - Он вытянул руку над котелком, - пальцы даже подрагивают.

– Это нормально. - Пытаюсь успокоить паренька. - Рассказы о том, что у “настоящих мужчин” нервы, как корабельные канаты, такие же сказки, как и о том, что где-то в далёких горах Айна до сих пор водятся драконы.

– А они… не водятся… да? - Почему у меня сейчас чувство, будто я малышу рассказал о том, что Деда Мороза на самом деле не существует.

– Нет. Не водятся.

По этому поводу ходит множество легенд и преданий, но за весь Прошлый Цикл никто из землян не нашёл никаких доказательств того, что на Айне остались живые драконы. А надо сказать, что среди наших было немало тех, кто искал и верил в эти легенды. Но, кажется, все эти россказни местных были из разряда очередной легенды о Лохнесском чудовище.

Вот драконьи кости и даже черепа размером с малолитражку находили, а живых – нет. Ни одного.

– Но вы же не были на Вершине Мира? Или на таинственном архипелаге Янакари? - Нашёл чем возразить на мои слова Аун, после чего добавил с лёгким сомнением, - Не были же, да?

– Не был. - Легко соглашаюсь с его аргументами.

– Так может они там и водятся!

Вершиной Мира называют самую северную часть Великого Хребта, и вершины гор там и правда уходят ввысь далеко за облака.