Архей. Караванщики Анвила

– Запугать злого человека, чтобы тот не совершал зла – не сработает. Так ты только создашь раба, забитого и запуганного, но по-прежнему злого и жестокого. Представь, что случится, когда он снова обретет свободу.

Ослябя и до этого разговора смутно понимал, что его физическая сила мало помогает делу добра. Но, в силу отсутствия образования, представлений о жизни вне полей и хлевов, не находил нужных слов, чтобы связать собственные мысли.

– Что же мне делать, дедушка? – паломник с надеждой смотрел на волшебника.

– Вот слушай. Зло, по сути своей, ничтожно. Оно всего лишь тень на душе человеческой, отброшенная каким-то несчастным недоразумением. Сложись судьба человека иначе, попади он ребенком в другую семью, или не попади в дурную компанию, его душа могла бы сформироваться чистой, как капля горной воды. Зло – всего лишь скверна. А любую скверну, рано или поздно, удается излечить.

Парень понял, чего ему не хватало. Не хватало слов. Вот окажись он красноречивее и умнее, то смог бы облечь в правильные слова глубокую убежденность в торжестве дела добра.

Тогда, убедил бы Варвара пощадить огра, смог бы отговорить насильников нападать на женщин, а заклинателя змей и Шахриет наставил бы на путь избавления от злобы. Вот злу и пришел бы конец.

– Надо мне, дедушка, как ты стать, – заключил Ослябя. – Говорить красиво научиться, а то, стало быть, не победить мне зло.

– Хех, – волшебник усмехнулся. – А ты схватываешь на лету. Для начала избавься от этого мерзкого «стало быть». Ну и готовься тогда.

Ты же хотел научиться творить заклинания, вот заодно и книги читать у меня начнешь.

– Ого, заклинания! Эт мне, стало б… ой, – парень похлопал пальцами по губам. – То есть мне пригодится… а книги зачем?

– В них вся сила и мудрость. Они научат и думать, и говорить. А теперь вставай и за камнями, а я как раз почитаю.

Пока Ослябя таскал камни, чтобы обложить ими тела, Эразм действительно читал. Ворон бесновался по пещере: то вылетал наружу через отверстие, то садился на трупы и камни, выкрикивая паломнику обидные или подбадривающие слова.

Сначала парень безуспешно шикал или пытался поймать птицу, но поняв, что она только этого и добивается, решил не обращать внимания. Пока он возился с захоронениями, остальные герои успели вернуться в Анвил.

– Как вам этот Калдор? – Эфит угощал выпивкой Варвара и Шалилуна лежа на топчане у «Наследия Тамора».

– Никак, – железнобокий, полулежа на подушках, закинул в рот целую горсть виноградин.