Пепел перемен, Том 1: Пыль и сталь

Тем временем входная дверь отворилась и впустила юношу, сильно выбивавшегося из общей массы посетителей. Он был высоким и тощим на вид, с взъерошенными огненно-рыжими волосами и недельной щетиной. Тонкие брови над зелёными глазами были вскинуты, а острый нос казался длинным на фоне острых черт веснушчатого лица. Тело его покрывала серая холщовая рубаха без рукавов, а худые, но жилистые руки были зачем-то обмотаны до локтей бинтами, какими обычно бинтуют раны в лазаретах.

Он окинул гостей взглядом, выражавшим некое пренебрежение, если не сказать отвращение, и подошёл к очагу, постукивая кончиками пальцев по бёдрам.

– Гляди-ка, Драм, не обманул трактирщик. Вот и представление, – Таринор ткнул эльфа локтем. – Заезжий фокусник с юга? Мало этой шушеры в портах, так они и в трактиры лезут.

Драм в ответ промычал что-то нечленораздельное и кашлянул несколько раз.

– Ах да, ты же немой, – усмехнулся Таринор.

За стойкой вновь появился хозяин трактира с парой полных до краёв кружек, пена из которых шла через край. Он аккуратно поставил их перед наёмником и утёр пот со лба.

– Вот, две кружки дракентальского. Извольте, один марен.

– Получишь, как ещё две принесёшь.

– Тогда будет два марена, по серебряному за пару кружек.

– Вот как? И всюду здесь такие цены?

– В каждом трактире до самого Хвоста дракона.

– Чёрт-те что… Ладно, будь по-твоему, – вздохнул Таринор, подбросив блестящую монетку пальцами.

Трактирщик ловко поймал её и попробовал на зуб, после чего с улыбкой спрятал в карман фартука.

– Кстати, как вам наша диковинка? – проговорил он, отвернувшись к бочкам.

– Рыжие не в моём вкусе. Он что, фокусы будет показывать? Или на голове стоять? Или это очередной конкурс «кто больше выпьет», чтобы прокисшее сбыть?

– Сами всё увидите, добрые господа! – ответил трактирщик с хитрой ухмылкой.

Таринор развернулся в сторону столов, а Драм, недоверчиво косился на кружку с пивом. Тем временем обещанное представление набирало обороты. Рыжий принялся выделывать причудливые движения, и наёмник решил, что сейчас в руке юноши внезапно появится монета или платок, как это обычно бывает.

Однако неожиданно «фокусник» выкинул руку вперёд, и гости ахнули. В ней горел огонёк. Самое настоящее пламя плясало на его ладони, не причиняя видимых неудобств.