Да, орки мы!

Зато под горами раскинулось царство гномов, которые не слишком охотно выбирались на поверхность. Они больше были заняты тем, что сдерживали какую-то угрозу, рвущуюся из недр, не то демонов, не то порождений тьмы, что-то в этом духе. Подробностей шаманы мне рассказать не могли, но даже так это объясняло, что гномов не особо заботило наше присутствие на поверхности.

Южнее, там, где горы мельчали и превращались в низкие сопки, начиналась степь, бескрайняя и просторная, и, как сказал Зутбог, оттуда мы когда-то и пришли.

На мой вопрос о том, почему бы нам не вернуться туда, он рассмеялся и ответил, что степь теперь принадлежит ограм, и проще договориться с эльфийскими магами, чем с этими тварями. А это значило, что договориться невозможно.

На севере и востоке горы превращались в неприступные пики, покрытые снежными шапками, и что находится за ними, никто не знал.

Ну а на западе находились вожделенные плодородные земли Священного Союза, покрытые девственными эльфийскими лесами и застроенные городами людей.

Те самые плодородные земли, в которые воткни палку — и она прорастёт безо всякой эльфийской магии, те земли, в которых можно снимать по несколько урожаев в год. Земли, в которых нам не рады.

Что лежало за ними, шаман не знал, но я примерно мог догадаться. Моря, джунгли, пустыни, и прочее, и прочее. Нас, орков, это не слишком-то интересовало, это всё было чересчур далеко, а у нас под носом целая куча более насущных проблем. Которыми, пожалуй, надо заняться.

Глава 26

Меня интересовали гоблины. С орками было всё понятно, пришёл, постукал, победил, а вот на пещерных жителей и отдалённых родичей поглядеть было крайне любопытно.

Поэтому я основательно запасся факелами, верёвками, вяленым мясом и водой, взял короткий гномий топор, чтобы сподручнее было драться в тесных коридорах, позвал с собой Дургуза и Улдука на подмогу и на рассвете отправился к ближайшим пещерам, про которые мне рассказал шаман.

Скрывать от меня их местоположение было бессмысленно, я бы всё равно нашёл их рано или поздно.

Пусть даже и находились они на самой границе с гномьими землями, куда мы старались не соваться лишний раз.

Улдук снова ворчал и ворчал без остановки.

— Вождь, на кой тебе эти гоблины, — хрипло басил он. — Мелкие, вертлявые, трусливые. Негоже орку с ними разговоры говорить.

— Их даже стукать неинтересно, — поддержал его Дургуз. — Разбегаются сразу. И взять у них нечего.