Зверь 4

– Вот ведь… не испугался на проклятое место прийти… Знать, приперло его знатно, раз пошел на такое… Ладно, показывай, где энтот лиходей обретается?

– Там, там, – замахала руками русалка, показывая в сторону мыса Рытного. – Поплыли, батюшка, поплыли! Уж ты задай ему там по первое число, чтобы знал, как над честными русалками измываться!

Обитатели Байкала пропустили плывущего Водяного. Они благоговейно смотрели вслед скользящему существу, похожему на смесь лягушки с человеком. Большое пузо, мощные ноги с перепонками, передние чешуйчатые лапы.

Когда же этот самый красавец увидел сквозь толщу воды того, кто стоял на берегу, то не удержался от плевка.

– Тьфу ты, принесла же нелегкая, – пробормотал Водяной. – Девки, наверх не лезть. Чтобы не случилось, ничего не предпринимать! Кто ослушается – самолично выброшу на лёд!

После таких веских поучений Водяной вынырнул из воды и хмуро взглянул на стоящего на берегу. Тот не менее хмуро уставился в ответ.

Молчанка продолжалась около двух минут, после чего пожилой мужчина в строгом костюме произнес:

– Всё булькаешь?

– Всё щёлкаешь? – парировал Водяной.

– И собираюсь щёлкать дальше, – буркнул мужчина в строгом костюме.

– Чего разбудил, Кощей?

– Оружие от тебя нужно. Или не от тебя, но ты точно знаешь, где его можно найти.

– Что за оружие? Если какую затонувшую подлодку, то сам заголяйся и окунайся – я такую махину поднять не смогу.

– Нет, не подлодку, – помотал головой Кощей.

Кощей, прошлом тамбовский князь Старицкий, а ещё раньше куча других фамилий и имён, но он всегда помнил, что первым было – принц Алекард. И только он один знал это имя.

– А что тогда? Опять козни будешь против людей строить? – нахмурился Водяной.

– А тебе что за печаль до них? Вот помрут и тебе вольготнее жить станет. Не будут реки-водоёмы загрязнять и всякое дерьмо в воду сливать.

– Ну, так-то да. Однако ж… они всё-таки живые!

– Станут мертвыми-живыми, вроде твоих русалок.

Водяной даже икнул от удивления. После чего поискал в морщинках у Кощеевых глаз насмешливые морщинки, но не нашел. Суровый пожилой мужчина был серьезен. Впрочем, Кощей никогда не умел шутить. Да и вряд ли кто видел его улыбающимся, если только он злорадно хохотал над поверженным врагом.

– Тебе зачем эта штука? – спросил Водяной. – Она не для человеческого мира.