Пепел дорог судьбы. Книга I

– Что с тобой?!

Болотная тина мешала что-либо разглядеть. Одной рукой, по возможности как можно выше задрав свои тряпки, а другой, схватив Максима за ворот поддоспешника, она потащила его к сухому островку земли.

- Ну же, не молчи! Скажи, что случилось! – Анариэль вытерла ему лицо сухим рукавом.

- Грудь…, - мужчина едва слышно просипел. Тонкая алая струйка крови вытекла с уголков его губ.

Анариэль бросилась развязывать шнурки на доспехе мужчины, совсем позабыв, что весь доспех можно было бы сбросить, потянув всего за одну верёвочку.

Мокрые пальцы быстро дубели на холодном ветру, паника нарастала, заставляя путаться и совершать ошибки.

- О боги…, - наконец распахнув одежду, простонала она. – Как же это так? – Анариэль посмотрела на свой магический перстень.

В груди Максима, в самом центре, в области сердца зияла небольшая ранка, из которой в такт биению сердца выталкивалась ярко-алая, насыщенная кислородом кровь.

- Я-я не специально… Извини меня… Я не хотела…, - запричитала эльфийка.

- Замолчи, - прохрипел Максим, прерывая её бессвязный поток речи.

– Мне нужна живая плоть. Много плоти.

- Ч-что? Я…, я… Но где же я тебе найду её? Мы посреди болота! – Глаза Анариэль налились слезами.

- Используй свой дар, - дыхание Максима участилось, и он зашелся в кашле, скривившись от боли.

- Я…, я не могу. Богиня отвернется от меня.

- Ты ведь и так уже проклята, - Максим крепко сжал руку Анариэль. – Я защищу тебя от неё, договорились? Или я умру. Выбирай.

Анариэль колебалась всего мгновение. Приняв решение, она отпустила Максима и села не землю в метре от него, скрестив под собой ноги.

Она глубоко вздохнула и прикрыла веки, погружаясь в транс. Ушей мужчины коснулся едва различимый шепот, который, казалось, шел со всех сторон леса. Дыхание девушки участилось, а её глаз коснулось едва заметное зеленое сияние.

Не заставляя себя долго ждать, на зов послушницы богини прибежали первые гости – из густых кустов показалась мордочка зверька похожего на земную выдру. Позади головы Максима из воды выползали несколько больших лягушек, а его руки коснулась прохлада змеиного тела.

- Достаточно…, - прохрипел Максим из последних сил. – А теперь уходи, тебя не должно быть здесь.

- Хорошо, - Анариэль не стала спорить в привычной для себя манере и поднялась на ноги. Голос её был полон печали и сожаления – она догадывалась, что сейчас должно было произойти. – Как далеко мне нужно быть?

- Уйди из моего поля зрения, - Максим снова поморщился из-за боли в груди.