Дружина

Тело устаёт от монотонной работы, внимание притупляется, но старшие всегда где-то рядом. За нерадивое учение можно выхватить по спине десяток другой плетей, хотя если повезет, можно обойтись и одной затрещиной. Но везет в этой жизни редко, все волчата знают об этом с рождения. Но зато всё сторицей окупается первой добычей, которую скрадываешь не один день.

  Болотная и речная птица не считова. Глупую утку бьют из маленьких игрушечных луков даже шестилетние девчонки. Но вот тетерев уже другое дело. Близко к себе он уже не подпустит.

Малейший шорох, тишайший треск, и всё, поминай как звали. А трусливый заяц? Попробуй подкрадись к нему, когда он даже шелеста листвы боится. Поэтому только меткий глаз и твердая рука спасает охотника.

  Клык спокойно отпустил тетиву, больно ударившую его по левой руке, подхватил следующую стрелу, уложил её вырез на сплетение оленьих жил, и отправил вслед за первой, как раз приближающуюся к цели.

  Медленно.

  Ускоряясь, Волк быстро подхватил еще одну стрелу и запустил в цель, однако опять не успел - обе предыдущие уже торчали в центре мишени.

  Пытаясь исправить положение и не упасть в грязь лицом, Клык выдернул следующую стрелу, слишком сильно дернув, и подцепив с собой еще парочку, вывалившихся прямо к его ногам на мостовой булыжник. Пока он соображал, что произошло, упустил еще несколько драгоценных секунд, после чего окончательно осознал, что этот трюк ему не по зубам.

  - У меня не получается, - честно признался он наставнику.

  - Ну, это же не повод прекращать упражнение? - сурово возразил Шрам. - Добивай колчан в своем удобном ритме.

  Клык, молча последовал его совету, но всё равно что-то не ладилось. Возможно, он разнервничался из-за толпы зрителей, большинство из которых узнал только вчера, и чужое внимание подталкивало его под локоть. А возможно он просто расстроился от неудачи, и теперь все последующие стрелы пошли вкривь да вкось.

  - Кто следующий? - Шрам оглядел притихших отроков. - Может кто из Кабанов?

  И один за одним Молодые брали в руки лук и пробовали повторить за наставником, и ни у кого из сорока человек это не получилось.

Кто-то в спешке вываливал все стрелы на землю, кто-то нещадно мазал, но никто не смог даже приблизиться к той скорости, которую продемонстрировал Шрам.

  - Глупость какая! - в сердцах заявил отрок из Кротов, с треском бросая лук на лавку. Какая от этого польза?

  - Какая польза? - усмехнулся Шрам. - Прямая.