Глазами волка

По твоему, эти боги — невидимы?

— Да! Это каждому очевидно!

— И каким же образом Солнце,— госпожа Статира кивнула в сторону светила,— или Луна могут быть невидимыми.

— Солнце — по ночам,— с готовностью ответил Лик,— А Луна — днём. Не всегда, конечно. Вы же знает, что Луна и днём бывает?

— Ты удивишься, но знаю.

— Так вот, а ещё бывает так, что Луны не бывает и ночью. На нашем языке так и называется — Невидимая Луна. В такие ночи...

— Надо же!— старая женщина уже не слушала. Она откинулась на спинку скамеечки и качала головой,— У вас, скифов, похоже, есть своя варварская логика.

— Я вас не понимаю.

— Это нормально.

— Что?

— Не понимать — это нормально для варвара.

— Я рос в городе!— не выдержал невриец.

— Но это был варварский город,— по-прежнему спокойно произнесла госпожа Статира.

Лик понял, что самое время приниматься за еду. Пока его и правда не выгнали за неуважение к богам и неспособность к философии. Или не напоили уксусом. Он слышал, бывают и такие наказания.

— За что тебя выгнали?— спросила Статира.

Лик проглотил кусок, отпил разбавленного вина и ответил:

— Я ушёл сам.

— Почему ты спешил, если ушёл сам?

— Потому что зло идёт,— ответил Лик,— Я должен был бежать очень быстро. Иначе я не смог бы его опередить.

Госпожа Статира снова посмотрела куда-то в небо.

— Говоришь, зло идёт…— произнесла она.— Надо же!.. Что за зло?

— Царь Палак собирается укрепить царство удачными войнами.

— Разве его отец не занимался тем же самым?

— Да. Но Палак решил укреплять по-новому. Он обрушил свой гнев на нас, неврийцев.

— Чем ему угрожали нервиийцы?

— Мы ему не угрожали. Поэтому он решил разгромить нас заранее.

— Вот как…— госпожа Статира замолчала.

Лик подумал, что такой способ укреплять царство ей прекрасно знаком.

— Скажи,— госпожа Статира снова перевела на него взгляд,— а разве неврийцы — не скифского рода?

— Да, мы все одного рода. И неврийцы, и авхаты, и тавры…

— Не продолжай. Хватит с меня географии.

Лик подчинился.

Приятное тепло заполняло желудок.

5

— Закончил?— спросила госпожа Статира.

— Да. Благодарю вас за прекрасную трапезу.

Лик заметил, что чаша вина перед хозяйкой так и осталась нетронутой.

— Хватит слов, ты сказал достаточно.

Лик почтительно поклонился — насколько это было возможно за столом.

— Ты ищешь себе работы, скиф?— продолжала хозяйки.

— Да, госпожа Статира.