Глазами волка

Он щурился на палящее солнце и, как всегда, еле тащил ноги.

Последовали дежурные приветствия.

— Что-то взрослые не спешат подходить,— заметил Маэс.

— Дурная примета,— ответил Килон,— нехорошо говорить с тем, кто будет на ночном представлении.

— А с его другом?— Маэс указал на Лика.

Килон сощурился.

— А этот участвует?— спросил он.

— Он смотрит.

— Хорошо. Может, кто и заговорит…

— На кого ты поставил?

— На тебя, разумеется.

— Смотри, я могу и не справиться.

— Весь Херсонес знает — ты будешь победителем или мёртвым.

Лик поморщился. Лучше бы этот город знал меньше…

— Скажи, о чём идёт разговоры,— продолжал Маэс,— А то мой друг совсем их жизни выпал.

— Известно, о чём. Скифский царь прислал гонца.

— Не посольство?

— Нет, гонца. Магистрату, лично в руки. Скифы якобы тайна просят вернуть земли у крепостей восточного берега. Царь Палак, похоже, пока не привык к большим городам. На рынке ответ старого Фенонса узнают ещё раньше, чем в Новой Столице.

— И что ответил магистрат?

— Что если с предками Палака были заключены договоры, то пусть он их покажет.

— Значит, договоры,— усмехнулся Маэс.— И на чём он их писал — на бычьих шкурах?

— У вас, скифов…

— Не надо называть меня скифом!

— У вас, скифов, есть свои буквы,— как ни в чём ни бывало, повторил Килон,— Про невриев не знаю, поэтому и не говорю. Я ваши буквы читать не умею, но на нормальные они не похожи. А раз буквы есть, вы ими на чём-то писали ещё в глубокой древности.

Маэс тревожно задумался.

— Лик, прошу, поговори с ними ты,— наконец, сказал он.

— Зачем?

— Чтобы они не подумали, что я прячусь.

— Что мне отвечать, если у меня спросят, на кого им поставить?— спросил Лик.

— Пусть ставят на кого хотят.

Лик дожевал лепёшку и последовал за Килоном. Маэс остался сидеть у печки, мрачный, как гранитные скалы. Наверное, сам старый басилевс Фенонс не размышлял о судьбах города так напряжённо, как этот ликантроп, изгнанный из царства, где и так был чужим.

Чтобы отвлечься, Лик осведомился, куда пропал Ихневмон.

— Как всегда — выясняет!!

34

Стоило им отойти под другой навес, и взять ещё лепёшек, с сыром, луком и колбасками, — как они тут же оказались среди разговора.

Все, кто подошёл, были постарше. Лик опознал того самого стражника, что не желал пускать его в город. Ещё несколько бородатых лиц были похожи на те, что он видел за столом у Евдокса.