Глазами волка

Он внимательно следил за разговором и на всякий случай отошёл к лошадям

— Но ты позвал меня,— отметил Евдокс.— Зачем?

— Палак захватил Раковую Бухту.

— Это плохая новость. Но неинтересная. Раковая бухта — не наша, там живут бесполезные тавры. Ты устроил то, что устроил, не для того, чтобы мне это сказать. Иначе было бы достаточно передать письмо.

— Там происходит что-то страшное. И тавры там больше не живут.

— Ты предлагаешь нам приютить несчастных тавров?

Лик смотрел ему прямо в глаза и стиснул зубы так, что они скрипнули.

— Нет! Вы что, не понимаете? Там в бухте, видели какие-то вспышки. И никто из тех, кто не успел уйти перед вспышками, не выжил. Там демоны, вы понимаете? Палак и его пособник чародей кормят подземных демонов человеческим мясом.

— Что?— Евдокс нахмурился и приподнялся в седле,— Вспышки?

Похоже, мясо его не впечатлило.

— Ну да, вспышки. Это демоны, ясное дело. Знаете, бывает, когда где-нибудь в пещере или на болоте живут демоны и горят алыми или голубыми огнями…

— Хватит про демонов! Что за вспышка?

— Я её не видел,— теперь Лик говорил спокойно и значительно, как человек, от которого зависит всё,— Это было похоже на удар молнии за горам.

— Значит, даже грохота не было.

— Если это не демоны, то кто?— Лик не отводил взгляд.

— Какое тебе дело?

— Мне предстоит с ними сражаться.

— Значит, вспышка…— Евдокс смотрел куда-то в серое небо,— И никто не выжил. Никто потом не ушёл… Скажи, а был запах горелого мяса?

— Вы что, думаете, кто-то остался и принюхивался?

— Но вспышку-то они увидели!

— Потому что вспышку видно издалека! Неужели вы не понимаете?

— Я понимаю слишком хорошо,— теперь уже Евдокс жевал губами и давил каждое слово,— Как я был бы рад, не понимать.

— Так кого они кормят мясом?

— Никого они не кормят. Скоро будет пир… большой пир…

— Мне с ними сражаться. Скажите!

— Говорят, придворный маг Гиерона, царя Сиракуз, умел конструировать удивительные машины,— произнёс Евдокс,— Когда город был в осаде, маг велел сотне воинов начистить до блеска щиты, выстроил их на берегу на особой дуге и эти щиты отразили солнечные лучи так, что, собранные в одной точке, они подожгли вражеский корабль.

— У меня нет медных щитов,— напомнил Лик,— Там, в горах, мы обходимся самым необходимым.