Глазами волка

— Помни – я добиралась сюда не одна,— женщина появилась к Лику,— Решай, вожак.

— Мой друг поедет со мной,— подал голос Лик,— Он обещал отдать за меня жизнь. Пусть покарают меня боги, если я посягну на священную клятву.

Жрица помрачнела, больше не возражала. Она подождала, пока Маэс переберётся на своё место и усядется поудобней, и только потом взялась за весло.

Лодка заскользила по волнам вдоль берега. Они двигались на восток, и солнце пекло их затылки.

Лик посмотрел на Агру, встретил знакомый взгляд и поджал губы.

Ну что ты будешь делать, если в твоей жизни появилась женщина и она страшно тебя раздражает?

— Ты должен быть счастлив,— произнесла жрица, не отводя взгляда от волн,— Такая неожиданная победа.

Лик мрачно смотрел в море, полыхавшее расплавленным золотом солнца. Покачиваясь, лодочка огибала чёрные скалы. Сейчас, на плаву, она казалась удивительно маленькой и хрупкой скорлупкой.

— Почему ты молчишь?— снова спросила жрица, ловко орудуя веслом.— Ты не рад — а почему? Разве не мужское это — побеждать? В шестнадцать лет все об этом мечтают.

— Каждая моя победа вызывает беду,— произнёс Лик,— Я не хотел убивать вашего вождя. Я хотел его только победить.

— Так оно у вас, мужчин, и бывает. Сначала хотел, потом убил.

— Но я не хотел его побеждать. Мне нужна не победа, а союзники.

— А нам нужен победитель.

— Вы мать Агры и его жена? Я правильно угадал?

— Ты угадал наполовину. Я мать Агры. Но я ему не жена.

— Ясно. Вы, как и она, постоянно со мной спорите.

— А ещё у нас цвет глаз одинаковый.

Агра изо всех сил делала вид, что не слушает. А Маэс улыбался, всё шире и шире.

66

Они причалили в совсем неудобном места. Перед ними была высокая, почти отвесная скала, серая и с жёлтыми прожилками. Два огромных, в два человеческих роста, камня стояли у её подножья, похожие на лапы лежащего зверя.

Вся четвёрка шлёпала через мелководье, полное липкого чёрного ила. Наконец, они увидели, куда они пойдут дальше. Едва заметная тропинка наверх пряталась за камнями. Внизу, по расселине, бежал Тонкий, еле заметный ручеёк.

Они поднимались, цепляясь за холодные стены. На четырёх лапах это было бы легче.

— Скажите, а здесь есть тропа поудобней?— спросил Лик.

— Есть, чуть дальше,— ответила жрица,— А самая удобная теперь принадлежит царским скифам.

— Может, нам стоило пойти по второй?

— Нет. Она только для нашего племени.

— А если я прикажу?— на этом месте Лик поскользнулся и чуть не полетел вниз, на мокрые камни,— Я же теперь вожак. Я победитель.