На вершине бездны

— Хочешь сказать, вы столько лет виделись во снах, а встретились в этом Богом забытом месте? — удивлённо вскинув бровь, спросил Гаспар.

— Да, именно так и было, — ответил Карим.

— Господь всемогущий! В голове не укладывается, — почесав лоб, произнёс Веласкес. — А как ты вообще попал сюда?

— Так же, как и вы, — втянув носом влажный воздух, ответил Карим. — И так же, как и вы, встретил Массара Годо. Он рассказал мне и о дворце, и об оракуле. Расспросив его о деталях, я сразу понял, что мои молитвы услышаны. Естественно, в голове была навязчивая идея её увидеть.

Но я был обязан старику, как и вы все. Пришлось выполнить пару поручений, а потом появились вы.

— Ты ведь уже говорил с ней? Зачем мы здесь появились? Как нам вернуться? — отжимая обвисшие усы, спросил Веласкес.

— Самое странное во всём этом, что она тоже однажды здесь появилась. Так же, как мы, — со вздохом произнёс Карим. — Появилась здесь самой первой, и только потом стали появляться другие. Этот мир будто ждал её. «Белый дворец» был древним монастырём.

Здесь жил и по сей день живёт орден мраморных воинов, несколько столетий ожидавший пришествия в их стены женщины, видящей сквозь время. Так и вышло. Она появилась прямо здесь. С тех пор она для них не человек, а божество, и каждый из них отдаст жизнь за неё, не колеблясь.

— Старик Годо говорил, что ездил к ней ещё юнцом, сколько же она здесь находится? — внимательно посмотрев на Карима, спросил крестоносец.

— Точно не знаю, но, думаю, не меньше двух столетий, — словно сам не веря в то, что сказал, ответил ассасин.

— Хех! А ты, видать, любитель дамочек постарше, — снова раздался голос Барта.

— Не обольщайся. Ты не в его вкусе! — оборвал его Веласкес.

— Она что-нибудь знает о том, почему мы все здесь оказались? — закинув могучие руки на края каменной купели, спросил Эстебан.

— Знает. Хотя и немного, — задумавшись, ответил Карим. — Есть некто «Всевидящий», ради которого все мы здесь собрались. Цели его неясны, а наша встреча с ним должна состояться в подземном городе Гипогей, на острове к северу отсюда.

— Что это ещё за чёрт такой? — недовольно прохрипел Барт. — Как он мог всех нас сюда запихнуть? Он что, Бог?! — шлёпнув по воде рукой, добавил он.

— Я не знаю, — откинувшись спиной на тёплый камень, ответил Карим. — Читана говорит, что он просто человек.

— А что творится с этим чёртовым миром?! — раздался бас Эстебана. — Он гибнет, его же лихорадит в агонии.

Карим хотел было что-то ответить, но вдруг замолчал и опустил голову.