На вершине бездны

Несколько огромных пузырей вырвались на поверхность, выпустив облака шипящего пара, окатив горячими брызгами зазевавшихся солдат. Раздались крики ошпаренных.

— Уходите с берега! — заорал Кобылин.

— Все вглубь острова! Живее! Живее! — закричал Барзола и, пригнувшись, бросился в джунгли.

Море забурлило и вспенилось, словно недра самого ада, раскалившись добела, заставили его вскипеть. В считаные минуты ревущая пучина выбросила на поверхность всех своих обитателей. Бескрайние просторы кипящей солёной воды покрылись непроглядным слоем варёной рыбы.

В воздухе повис тяжёлый запах тошнотворного варева. С неба раздались уже знакомые протяжные трубы. От дьявольской какофонии шума и вони было уже не скрыться. Люди в панике побежали в джунгли, словно дикие звери, топча и расталкивая друг друга.

Глава 34

Глава 34

— Боже! Что за вонь?! — зарывая нос в ворот рубахи, произнёс Гаспар.

— Взгляните туда! — указав в сторону моря, обеспокоенно пробасил Эстебан.

— Дева Мария! Да оно же кипит! — ошарашенно произнёс Веласкес.

— Конец близится, — тихо подытожил Тахо.

— Если верить Читане, то во всей этой чертовщине виноват кто-то из нас, — окидывая взглядом поднимающиеся над морем облака зловонного пара, сказал Гаспар.

— Это очередной вздор! Я не представляю, как один из нас может разрушать этот мир! — всплеснул руками Веласкес. — Может, это Тахо вскипятил море?! Мы обычные люди, из крови и плоти, нам не под силу делать такое, и мы не в силах это останавливать!

— Нужно искать вход в чёртов Гипогей, — оборвал истерическую тираду испанца Эстебан.

— К чёрту привал! Я уже согрелся. Тут теперь такая жара, что я пропотел.

— Согласен! — поддержал его Гаспар. — Неизвестно, сколько у нас вообще осталось времени.

Неохотно надев на себя недосушенные вещи, мужчины угрюмо двинулись в джунгли.

Прорубаясь сквозь неуступчивую растительность, Веласкес вспоминал джунгли ацтеков. Конкистадору казалось, что вот-вот за новым прорубленным лазом покажется пирамида. Какого было его удивление, когда именно так и произошло.

Врезавшись сквозь буйную растительность вглубь джунглей, мужчины вдруг увидели величественный памятник древности, обильно поросший и уходящий остроугольной вершиной в голубую высь.

— Пирамида! — не поверив своим глазам, воскликнул Веласкес. — Святая Дева Мария! Не может быть!

— Видел такое раньше? — с удивлением взглянув на конкистадора, спросил Гаспар.

— Доводилось, — не отрывая взгляд от каменного сооружения, ответил испанец.