Воин перехожий

Ну а теперь слабость привела к тому, что самая крупная северная страна оказалась в полном окружении своих недавних братьев.

Ардал поморщился. Опять он думает не о том. Какое ему до всего этого дело? Он здесь не за этим. Проклятый разум сопротивляется, пытается отвлечь. Но он слишком долго работал над своей волей, чтобы подобные выверты сознания удивляли или сбивали с пути. Он дозволял их до тех пор, пока они не мешали двигаться к поставленным целям. Вот и сейчас, о чём бы он ни думал, а тяжёлые шаги привели Ардала на знакомую улицу.

Почти что на другой конец города, где когда-то располагались особняки знатных семейств. Ещё в ту пору, когда многие приезжали сюда не только по делам, но и чтобы насладиться местной природой, отдохнуть и поправить здоровье. Вот такой вот парадокс. С одной стороны рабочие здесь роют шахты, а с другой — знать развлекается и отдыхает. В перерывах между надзиранием.

Улица за годы изменилась не слишком сильно. Добавилось несколько новых домов. Пара особняков исчезла, и на их месте стояли ряды домов попроще.

Сердце ударилось в груди тревожно. Неужели?

Но нет, знакомый дом был на месте. Почти в самом конце улицы, неподалёку от вторых городских ворот, выходящих к лесистым холмам с журчащими ручьями и тихими озёрами.

Каменный двухэтажный особняк полнился движением. В небольшом парке за оградой прогуливались люди. Вот только многие из них были в серых робах, и между ними скользили женщины в белых и коричневых платьях. Сёстры Сафаластры, следующие учениям богини света и плодородия, врачевательства и медицины.

И сейчас Ардал смотрел на лечебницу.

Минуту он не двигался с места. А затем развернулся и направился на другую сторону улицы. Там на одном из домов виднелась вывеска с раскрытой книгой. Она любила читать. Это Ардал помнил точно.

Дверь книжной лавки оказалась достаточно высока для него, но вот по ширине... Пришлось протискиваться боком. Внутри лавка была полна шкафов и стеллажей с книгами. Единственное свободное пространство пролегало от двери до аккуратного резного прилавка, за которым погрузившись в чтение сидел худощавый молодой человек.

Одет он был аккуратно, даже педантично, что несколько не вязалось с тем, как во время чтения он несколько беспокойно шевелил губами и поправлял маленькие круглые очки, которые то и дело сползали по носу вниз.

Ардал поджал губы, лицо приобрело особенно холодное выражение. Он рассчитывал застать здесь какого-нибудь древнего старика, или человека лет пятидесяти. Но ему попался какой-то юнец.