Воин перехожий

Пара человек о чём-то разговаривали с коренастым бородачом лет пятидесяти, а за прилавком стоял бледный паренёк с похожими чертами лица, только вот у него не было и намёка на проклёвывающиеся усы или бороду, а щёки пестрили рубцами от заживших оспин. Слишком молод он был для сына, возможно, внук.

Ардал бросил быстрый взгляд по стеллажам с товаром: серпы, молоты, лезвия к косам и ножи, как обычные, так и «большие», не столько и не только для хозяйственных нужд. Он шагнул внутрь, привычно пригибаясь.

Пара покупателей обернулись.

Мужчина и юноша, видимо, отец и сын. Хозяин лавки же удостоил Ардала беглого взгляда и продолжил беседу с покупателями. Внимание мужчин снова сосредоточилось на деле, а Ардал продолжил осматриваться.

Через пару минут торг окончился, и мужчины ударили по рукам. Отец и сын довольные покинули лавку, в руках одного было новенькое лезвие для пилы, а другой с радостью сжимал в руках охотничий нож с лезвием сантиметров в двадцать.

Хозяин лавки повернулся к Ардалу. Они встретились взглядом.

— Нужен клинок, — просто сказал Ардал.

— Я мечи не делаю, — резко парировал мужчина. — Оружейник дальше по улице.

— Мне нужен клинок, — спокойно продолжил Ардал, — необязательно меч.

Продавец смерил его взглядом:

— Северянин, который пришёл за, как там ваши говорят, «ножичком»? — Мужчина усмехнулся. — Что-то не верится.

— Под мою руку слишком трудно найти готовый меч.

Ещё один оценивающий взгляд на этот раз профессиональный, взгляд кузнеца.

— Что верно, то верно. — Кивнул мужчина, оценив рост человека перед ним и величину рук.

Ардал молча продолжал смотреть на продавца.

— Ладно, есть у меня кое-что. Из пробного. — Он кивнул каким-то своим мыслям. — Жди здесь.

Мужчина, бурча под нос что-то про здоровенных варваров, направился в дверь в задней части лавки, которая, если судить по расположению домов, как раз шла в заброшенную хибару по соседству. Паренёк за прилавком, оставшись один на один с громадным северянином, побледнел ещё сильнее.

Он время от времени бросал взгляд в сторону двери, за которой скрылся мужчина, а оттуда раздавался звон металла, скрипело, пару раз упало что-то большое.

Послышались глухие ругательства. Примерно через две минуты из-за двери появился торговец, в руках он держал клинок чуть больше полуметра длиной, с деревянной ножевой рукоятью, но эта рукоять была больше обычного — для двуручного хвата, несмотря на длину клинка. Но с размером рук Ардала, такая рукоять подошла бы ему как нельзя лучше, можно бы и ещё побольше.