Воин перехожий

— молодой стражник замялся под пристальным взором старших, а Керис возликовала. Значит, всё в порядке, план хотя бы в этой части удался. Розамунда позаботилась, чтобы одна из служанок сказалась больной. Уж очень той хотелось найти пропавшего жениха, даже выданную настойку не побоялась принять.

— Может, может. Ладно, так и быть. — Главный в тройке развернулся к Керис. — Тут я пропустить вас не могу. Не велено. Через дверь для прислуги идите. Там, дальше по тропке. Увидите. — Он махнул рукой в сторону. Керис пришлось напрячь зрение, чтобы в сумраке разглядеть тонкую полоску утоптанной земли.

— А этот вас встретит. — Младший поник под взглядом, не предвещающим ничего хорошего.

Поблагодарив стражников, двинулась по тропке для слуг, всё внимание сосредоточив на том, куда ступает, — настолько узкой была тропа. Слева — отвесный обрыв, а справа нависала крепостная стена.

Смотреть только вперёд.

Чёрная бездна по левую руку пугала бездонностью, поэтому Керис прибавила шага. Не пропустить бы эту «дверь». Скорее всего, это какая-нибудь неприглядная узкая щель.

Кому бы хотелось при штурме обзавестись такой головной болью, как дополнительный проход для противника?

И она оказалась права. Метров через тридцать в стене стал заметен небольшой провал, сверху метрах в трёх над ним располагался балкончик, в полу которого она разглядела трещины или прорехи. Наверное, чтобы защитники могли стрелять в толпу осаждающих, если те соберутся воспользоваться заветной дверцей. Ладно, ей не до этого.

Подошла к двери, ещё раз проверила, всё ли на месте.

Спрятала небольшой платок в рукаве платья, флакон из тёмного стекла уже висел на поясе. Не привлёк бы он излишнего внимания. Собравшись с духом, постучала.

— Сейчас, — за дверью раздался приглушённый голос молодого стражника, тот продолжил о чём-то переговариваться с невидимым собеседником, видимо, с дежурным у этого прохода в замок. Объяснения долго не заняли.

Дверь отворилась самую малость:

— Давайте, быстрее.

Керис выдохнула и полезла в открывшуюся щель. Все слуги тут что ли такие же тощие, как она? Как иначе они втискиваются в эту дыру? Сумка бы не застряла.

Внутри, отряхиваясь и поправляя одежду, она попала под пристальный взгляд пары мужчин: её молодого знакомца и седовласого замухрышки, вид которого был тем не менее довольно воинственный. Лицо испещряли морщины вперемешку со шрамами. Она постаралась приветливо улыбнуться, как и подобает молодой коричневой сестре, на уме у которой только забота о людях и их благополучие.