Воин перехожий

Чёрные длинные волосы, нежная кожа, будто никогда до этого не видавшая солнечного света, яркие зелёные глаза и алые губы, застывшие в вежливой и доброжелательной улыбке. С неё бы картины и фрески рисовать да в церквях развешивать. Если бы Ардал не видел, на что способна эта ведьма.

Керис сжала его руку с такой силой, что даже он отчётливо почувствовал растерянность и гнев девушки.

— Это же... — Голос Керис утонул в радостном и торжествующем крике толпы.

Спутница графа соизволила помахать людям, поприветствовала их, простых горожан и крестьян.

Со всех сторон неслись обсуждения, как графу повезло, что он встретил леди Камиллу. Ведь именно после встречи с ней Его Сиятельство наконец-то расцвёл и взялся за себя и за свою территорию. Буквально за несколько лет они вместе смогли изменить эти земли до неузнаваемости. И если бы не грянувшая эпидемия, то было бы их графство лучшим на юге. Никто больше бы не стал спорить, предъявлять претензии и жаловаться, что юг Королевства только и знает, что сжирать деньги из казны.

Керис заметно оживилась, когда несколько человек рядом принялись обсуждать, как же хорошо стало жить, когда в округе появились специальные лагеря для беженцев, а для тех, кому и вовсе посчастливилось пробраться в город, выделили чуть ли не целый квартал. И жильё дали, и кормят из личных средств графа, а лечат на деньги собранные госпожой Редвуд. Кто из местных дворян откажется пожертвовать толику своего дохода, если просит такая достопочтимая леди? Да и красивая к тому же.

Несколько минут Ардал и Керис двигались ведомые толпой. Слушали и наблюдали до тех пор, пока граф и ведьма вместе с эскортом из нескольких сотен городских прилипал не обогнули ратушу-лечебницу и направились дальше вглубь центрального района. Люди перешёптывались, что вроде сегодня должны были обсуждать городской бюджет на этот месяц. Дворяне и богачи хотели снизить расходы — не желали делиться своими богатствами, а вот граф со своей фавориткой, — которую многие уже прочили тому в жёны, — наоборот настаивали на большем количестве средств для размещения людей и для борьбы с болезнями.

Настоящие праведники, граф да ведьма. Можно и поверить, если бы не картины из недавнего прошлого. Смрадная пещера, кровь, внутренности невинных людей и извращённые опыты.

Девичьи руки на предплечье Ардала подрагивали. То ли от злости, то ли от негодования.