Воин перехожий

Ардал из коридора осмотрел комнату, проверил двери — надёжны ли те, как смазаны петли, как поворачивается ключ в замке. Результатом остался доволен. Керис, усевшись на кровать, наблюдала за ним. Даже при посредственном освещении комнаты были заметны тёмные круги под глазами девушки и её бледноватое лицо. После недели пути под летним солнцем кожа её, казалось, практически не загорела.

— Вам стоит отдохнуть, — сказал он.

— А вы? — Ей, действительно, не мешало бы восстановить силы. Только что в зале пришлось снова использовать часть едва восстановившихся сил.

— Я спущусь вниз, послушаю, что говорят люди.

— Будьте осторожны, — подумав, сказала Керис. — Люди не слишком довольны находиться здесь. Трудно их в этом винить. — Тихо вздохнула она.

— Заприте за мной.

Вниз он направился после того, как услышал поворачивающийся в замке ключ.

В зале тем временем стало несколько свободнее. Часть людей поднялась в комнаты, и остались только те, кому было совершенно нечем заняться и кто был не против поговорить, обсудить положение дел.

Ардал подсел к одной такой группе. Состояла она из людей по виду спокойных и полностью смирившихся. От этих бунта ожидать не приходилось. В них он нашёл благодарных собеседников, особенно когда выяснилось, что у хозяина таверны всё же есть небольшой бочонок сидра. Единственного алкоголя, что разрешено было оставить. Неясно, что побудило его расстаться с таким редким в их положении деликатесом, то ли молчаливый, и потому убедительный взгляд Ардала, то ли десять серебряных монет, что тот положил на стойку.

Так или иначе за разговорами прошло часа полтора. Ардал решил, что узнал достаточно, да и длительные беседы никогда ему не нравились. К тому же в двери таверны зашла пятёрка стражников, с порога заявивших о своём намерении поужинать. Пора бы уже.

Действительно, пора. Промелькнула мысль, что и Керис тоже ничего не ела с самого раннего утра, когда они вышли с обозом.

Меню было не слишком обширным. Хозяин мог только развести руками, прося прощения и понимания. Ардал заказал две порции блюд, наиболее заслуживающих доверия. Еда оказалась готова быстро, и принесла её подавальщица лет сорока, по виду которой было понятно, что она на самом деле работает на кухне, и работает долго.

Он попросил оставить поднос с едой на столе. В два счёта расправился со своей порцией, влил в себя кружку с травяным чаем.