Воин перехожий

Ардалу удалось один раз испытать, каково это, быть проводником «божественной благодати». Ощущение было, как в жаркий полдень смотреть на яркое солнце. Смотреть и не отводить взгляд. До слепоты и боли в глазах, до горящей кожи и нервов. Не лучшее из ощущений, что ему довелось испытать.

— Я был неправ. — Ардал несколько склонил голову. — Ваша молодость ввела меня в заблуждение.

— Не стоит. Я, действительно, довольно молода для Белой сестры. Наверное, у меня было больше стимулов, чтобы выучиться этому мастерству, как можно полнее.

— Вы в этом преуспели, не сомневаюсь. — Ардал тоже взял кружку. Чай уже поостыл и не обжигал. Он выпил всё одни глотком.

Ниже белых сестёр были коричневые сёстры, как достопочтенная Тельма, принявшая его за разбойника с большой дороги. Именно они выполняли большую часть работы по ежедневной заботе о больных. Целое войско волевых и сердобольных женщин. Мужчин же, изъявивших желание служить Сафаластре, назначали сначала в помощники как раз к коричневым сёстрам, и те из них, кто выдерживал постоянный ворох забот и проявлял умение подчиняться, выполнять распоряжения, только их брали в ученики целителей.

Откуда те могли двигаться дальше, становиться целителями и жрецами. Белых и коричневых братьев попросту не было. Ардал усмехнулся, Сафаластра была чрезвычайно строга к последователям, особенно мужчинам. Возможно, виноват в этом был Ористаг, сколь добродетельный, столь и высокомерный мраморный гигант. Один раз Ардал поинтересовался у Сафаластры, что же произошло между ними, двумя истинными Светочами. Собственно, тогда-то он и познакомился с ослепляющей силой Госпожи дня.

— Скажите, а есть ли лекарство от этого чёрного мора? Моим родичам оно бы могло помочь несказанно, — закончив с размышлениями, поинтересовался Ардал.

Керис отрицательно покачала головой и со вздохом сказала:

— К сожалению, лекарства найти не удалось. Хотя за последние несколько лет жрецы смогли составить определённый рецепт микстуры, которая может поддерживать больной организм, придавать ему сил, но в итоге всё зависит исключительно от собственных сил и удачи больного.

И, конечно же, от благословения богов.

— Жрецам эта напасть тоже не под силу? — Ардал прищурился. Всё было плохо. Если он был прав насчёт причины, то всё было ещё хуже.

— Не совсем, — после некоторого молчания отвечала Керис. — Однако, должна заметить, их влияние и помощь весьма ограничены.