Альтея: Полое Солнце (Книга I)

— Обшмонайте их!

Паренёк в вахинских штанах, наконец, заметил движения землянина:

— Эй, ты, — указал он на Джона, — выворачивай сумку!

— Да? — поднялся Миллард, сбросив с себя попону. — Ну, держи.

Здоровяк высыпал содержимое мешка наземь. Среди всего прочего посыпались и гладкие камешки. На одном из таких Джон перед сном выскребал ножиком земные руны.

Тогда Лирия не предала этому значения, но сейчас наёмник наступил на один из таких. Да так, что по тому пошли трещины. Тут-то Миллард и пнул камень в лицо бандиту.

На полпути к ошарашенному парню камень лопнул! Тот час же вырвавшаяся наружу энергия воплотилась в виде ледяного изваяния. Кусок ледышки, изукрасив ему нос, припечатал несчастного к полу.

— Пресвятая Аркана! — отпрыгнул от наймита Косматый. — Кончай его!

Весьма неуверенно, но настойчиво, на Джона двинулся любитель кольев, вооруженный рогатиной. Явив из темноты свой двуручник, Миллард саданул мистерианца от бедра. Благо, меч был в ножнах, а потому бандит просто улетел в сторону, словно его лягнул конь.

Но, не успела вся троица на поляне опомниться, как была окружена вновь.

— Граждане, — раздался старческий голос со стороны ощерившегося копьями круга, сужающемся вокруг спутников, — да хранит вас Аркана.

— И вам желаю здоровья, солдат, — машинально ответил во тьму Миллард.

— Нам амба, — пробормотал бандитам Косматый.

Теперь-то Лирия хорошенько разглядела форму окруживших их мистерианцев. Алерионы на груди солдат затерлись, но девушке были хорошо знакомы очертания символов — она разбиралась в геральдике.

«Калебцы? Что они здесь делают?».

— Косматый, уже нашел себе новых друзей?

Говоривший был старцем, едва способным встать навытяжку. Из-под капеллины мистерианца торчали седые кудри, прикрывая изрытый морщинами лоб. Стекающая водопадом с лица старика борода была собрана железным кольцом на старомодный манер. В руках он держал, а скорее удерживал, шестопер.

— Они напали на нас, десятник! Эти фраеры! — склонился над пришибленным льдиной парнишкой Косматый.

— Глядите, Дин, — указал старику один из солдат на троицу, — они колдуют.

— Чаго ещё за магия такая?

— Примитивная, — буркнула Лирия, поднявшись с земли.

— Но эффективная, — заметил Джон.

Ледяная глыба принялась стремительно таять, уходя в небо паром.

«И пар тоже скоро исчезнет, — знала девушка. — Ничто магическое не может существовать долго без надлежащего поддержания концентрации».