Альтея: Полое Солнце (Книга I)

Неизвестно слушали ли его мещане или для них городничий был чем-то вроде назойливой мухи витающей в отхожем месте.

Кто точно был заинтригован градоуправленцем, так это наёмники. Наймиты, лишившись своего кондотьера, стояли на страже, то и дело, почесывая репу: дескать, и кто же теперь будет нам платить?

Но главное происходило не там, а на крыше бондарни. Отсюда был чудесный вид на квартал Вратислава и на особняк городничего в частности. Хотя те, кто собрались здесь отлично знали: бургомистр никогда не был важен.

— Пускай вдоволь наговорится, сеньоры? — спросил Эстен, поглаживая перила. Здесь, на высоте, дул холодный ветерок. В такую жару для Ривса он был сродни глотку воды в пустынях Ард’Калеба. Тем более, что разбудили его полчаса назад и он, по обыкновению, не выспался.

— Имеет право, — ответил капитан гвардии, Вильгельм. — Он всё-таки гражданин империи.

— Какие откровения, — чванливо отозвался адмирал Хорсен. — Я уж думал, для гвардии гражданское право значит не больше, чем целомудрие для куртизанки.

Сотник прикрыл глаза.

— Права у мэтра Ладислава существуют до тех пор, пока посланники Канцелярии, — все трое знали, что посланцы были подставными и, тем не менее, гвардеец выговаривал название инстанции с глубоким почтением, — не доставят мне отчёт. Это, разумеется, мелкая формальность, но даст нам время подготовку. Надеюсь, сотня поможет нам при аресте?

«В прошлый раз вышло неловко, — почесал нос Эстен. — Щиты отмывали от криво намалёванных роз всё утро».

— Си.

— Надеюсь, цензус, — вмешался адмирал. — Твои солдаты сумеют предотвратить кровавую резню присущую гвардии. Там полно прислуги, которую гвардейцы…

«Вот. Опять начинается».

— У меня самого дома с десяток слуг! — ткнул старика в мундир Вильгельм.

— Не завидую им, — пыхнул в лицо гвардейцу дымом Мигель, — припоминая то, что вы сотворили при задержании знатных родов симпатизирующих Бастардовой ложе.

Эстен зарделся, сделав вид, что разглядывает чаек. Сотник чувствовал себя дитём вокруг которого ругаются родители.

— Ума ни приложу, что в вас нашла Катрина…

— Что я нашел в ней, — поправил его Хорсен.

— Как вы хотите миновать охрану? Пообещать им всепрощение?

Адмирал поплыл в облаке табачного дыма:

— Гвардия как всегда однобока. Встречный вопрос: что если наёмников больше нет? Скажем, один состоятельный вельможа уже нанял их на службу, — струйка табачного порошка осыпалась на его туфли, — морских пехотинцев, допустим.