Пираты пустошей

В армии Канза, как и в любой другой, хватало некомпетентных олухов, высокомерных самодуров и просто полных идиотов, Узнав, что служить мне предстоит на личном корабле лорда-командующего, я испытал смешанные чувства, предположив, что человек из старинного рода, сумевший добраться на самую вершину, просто не может не оказаться худшим из всех. К моему немалому удивлению, человек занимающий пост лорда-командующего неожиданно действительно полностью ему подходил, сочетая в себе одновременно способности боевого командира, искусного придворного и настоящего отца солдатам.

- Достаточно, - Дэран взял с приборной доски подзорную трубу, - Будем надеяться, что они просто опаздывают.

Я счёл за лучшее промолчать. Знать Табра славилась своей верностью традициям, именно этот факт сыграл не последнюю роль в выборе Ксера. Опоздать для них было совершенно немыслимо, всё равно, что явиться на званый ужин в одном исподнем.

- Так, - в голосе Дэрана появились нотки торжества, смешанного, правда, с изрядной озабоченностью, - Сорок пять градусов вправо и полный вперёд.

Я выполнил приказание, не задавая лишних вопросов. Дэран не был дуболомом, повернутым на соблюдении субординации, но крайне не любил, когда кто-то начинал обсуждать его команды. В конце концов, труба была в руках у него, а не у меня.

- Аранты, - Дэран произнёс это слово так, словно сплюнул его на пол, - Полный ход.

Я повиновался, изо всех сил постаравшись не вздрогнуть. Пожалуй, я предпочёл бы услышать о кораблях Дагрима.

Появившись не более полугода назад, аранты успели завоевать призовое место во внушительном списке ужасов пустошей. Человекоподобные, с кожей, напоминающей нечто вроде гибкого хитина с гладкими головами без каких-либо признаков глаз, ушей или носа, ухитрившиеся каким-то образом подчинять себе существ пустоши, включая таких, как эргориды, они внушали страх сами по себе, но молва, как это часто бывает, приписывала им и вовсе невероятных способности, вроде умения становиться невидимыми или подчинять людей своей воле посредством магических заклинаний.