Альгардская ночь

Вы держите в руках сердце… Жизнь нашего брата. Обменять ее на жизнь всей нашей расы или же на мимолетное счастье леди Илии – решать вам.

Через несколько часов посреди синей пустыни хлынул в небеса столб энергии. Столь яркий и широкий, что из Красгарда его видеть мог любой. Оглушительный грохот, раздавшийся следом сотряс мироздание и достигнув небес, ствол серебряного древа раздвинул их своей могучей кроной.

Глава 22

«<…> Эльфы, судя по всему, обладали безграничной силой и вечно сдерживали ее. Тех же, кто терял над ней контроль, называли демонами.

<…>»

Апокриф Сигунда. 114г 2-ой эпохи

***

«Дуэль имеет немало общего с войной. В первую очередь – это тоже сражение за пространство. Займи выгодную позицию и только потом наноси удар». Ульф помнил наставления учителя. Его победа над зазнавшимся мужиком в деревне совсем не понравилась Таликсу и тот знатно отчитал ученика за подобный стиль боя: «Меч – это не железка. Это – душа воина. Не смей швыряться им.»

Сейчас Ульфу и самому стало стыдно за ту драку.

Именно драку, ведь назвать то сражение дуэлью он уже не решался и хорошо понимал злость и ярость мужика, разочарованного таким боем.

С тех пор прошли уже многие дни и сейчас Ульф уверенно сражался с ратниками в тренировочных поединках. Следуя наставлениям Таликса, он наносил удары только будучи уверенным в их результативности; показательно отступал, чтобы, увернуться от атаки врага и получить над ним преимущество в позиции; он прикладывал все усилия, чтобы не заигрываться и, не поддавшись азарту боя, сохранить расчетливость и хладнокровность.

Ратники уступали ему один за другим. Полагаясь на превосходство в размерах и силе, они с удивлением обнаруживали, как может быть ловок мальчишка с длинным мечом. Ежедневные тренировки дали свои плоды, и Ульф, наконец, привык к весу и размерам своего клинка.

Впрочем, и ратники теперь не напоминали прежних себя. Трофейного снаряжения после битвы на Лонтии хватило чтобы полностью перевооружить вояк. После казни своего атамана, некоторые из людей Машира ушли из войска.

«Разбойникам – разбойничья участь» - отозвался Таликс на эту весть. Те же, кто остался, были прощены и восстановлены в службе. Вскоре всем стала ясна искренность их намерений изменить свою жизнь.

***

Ульф гордо маршировал под флагом Альгарда. Он всецело влился в ряды гвардии и с честью носил гербовую накидку. Таликс уже несколько дней вел их на восток и вот, наконец, полк вышел к лагерю Курта.