Альгардская ночь

Таликс ухмыльнулся, вспоминая как часто этот вопрос задавал ему Норик. Ответ созрел уже много лет назад.

- А как потом жить без мечты? – Рассмеялся он. Курт и Ульф усмехнулись следом. – Когда-нибудь – обязательно. Но сейчас… Я не готов оставить службу.

- Ты хочешь получить то, что, как сам считаешь, получил незаслуженно. Не такая уж… – Илия буквально сверлила взглядом дерзкую служанку, что уже третий раз невозмутимо пихнула ее в бок. – …Но вот домик у речки – это, пожалуй, даже мило.

- А что до тебя, Илия… У тебя ведь есть братья где-то в мире.

Разве ты не хочешь увидеть их? Обняться, сказать, что жива?

- Нет. Не хочу. – Лаконично ответила она. – У Илии нет братьев – тебе ли не знать…

- Забавно… – Сиралион наблюдал за путниками с высокой ветки. Убедившись в своих догадках, он превратился в дым и ушел.

***

Дверь в харчевню еще не успела распахнуться, а Илия уже застыла от отвращения: то ли к царящей вокруг ауре, то ли к Таликсу, Курту и Ульфу, невозмутимо двигающимся сквозь нее.

- Полагаю, дамам стоит подождать вас в другом месте.

– Заметив волнения госпожи, окликнула спутников Рада.

Таликс обернулся и окинул спутниц вопросительным взглядом.

- Действительно. – Согласился он. – Давайте подыщем вам баню на вечер.

- Нет. – Стиснув зубы, процедила Илия. – Это место – часть нового мира. И я хочу узнать его.

Таликс взглянул на Раду, но девушка лишь обреченно пожала плечами, и капитан вздохнул.

Внутри отдыхало лишь группа из троих мужчин. Тесный зал с четырьмя круглыми столами редко видел сразу восемь посетителей, а потому, кажется, сдавливал гостей своими деревянными стенами.

Здесь было грязно и неуютно. Воняло кислятиной, а местные крысы не беспокоили даже ленивого кота, лежащего в углу.

Прикинув, что за одним столом всего четыре места, Таликс рассадил туда спутниц и Ульфа.

- Мы с Куртом поговорим с хозяином. Узнаем про безопасные тропы в лесу.

Солдаты удалились и Ульф остался наедине с женщинами. От одного взгляда на черноволосую красавицу, парнишка сразу покраснел и тут же отвел глаза.

Илия медленно оглядывалась по сторонам, находя для себя много нового в окружающих ее мелочах. Судя по ее лицу – ничего кроме отвращения это у нее не вызывало.

Ульф задумался – можно ли назвать ее красивой? Бледная кожа, рубиновые глаза, многочисленные мелкие морщины и жуткий шрам на подбородке, тянущийся от губы и до самой шеи. Но даже, если закрыть глаза на эти нелицеприятные особенности, находиться рядом с ней было как-то… некомфортно.