Второй Меч

О том, чтобы служить самому королю, он не сказал ни слова, но Олтем этого словно не заметил.

– Да, и это радует, – король тряхнул густой золотой шевелюрой. – Именно благодаря всем вам Райамет и достиг таких высот. Но мы не собираемся останавливаться! Я уверен, с такими людьми, как вы, – он поднял подбородок вверх, обнажая широкую, перевитую мускулами шею, – королевство ждёт великое будущее.

Олтем поднёс кубок ко рту, готовясь отпить вина и тем самым обозначить начало трапезы. Но сделать этого он не успел.

Едва золотая чаша коснулась губ Олтема, как Эдан за его спиной неуловимо быстро дёрнулся, а в следующую секунду голова короля отделилась от тела и тяжело свалилась прямо на стол, точно в стоящую перед Олтемом пустую тарелку.

Следующими упали кубок и отрубленная кисть.

Фейерверк из смешавшихся между собой крови и вина залил столешницу, забрызгал лицо королевы, которая, как и большинство гостей, не сразу поняла, что только что случилось. Когда до неё наконец дошло, Лемифия пронзительно завизжала.

«Почему я не ушла на кухню? – оцепенело подумала Кимлис. – Почему, Фейнд забери, я осталась здесь?»

Ей стоило уйти сразу же, как только представилась такая возможность. Тогда Кимлис, по крайней мере, не стала бы невольной участницей развернувшихся в дворцовом зале событий.

Крик Лемифии оборвался так же резко, как начался. Эдан, так и не опустивший меча, на обратном движении полоснул её по горлу, ударил самым кончиком, едва дотянувшись до пульсирующей на шее жилки.

Тела короля и королевы рухнули на пол практически одновременно.

– Ну наконец-то! – в повисшей тишине Толенфир поднялся на ноги и отряхнул руки с таким видом, словно это он сам, а не Первый Меч, убил короля с женой. – Я уж боялся, что придётся слушать его бестолковые речи и дальше.

– Райамет, несомненно, ждёт великое будущее, – громко сказал Эдан, опустив клинок.

Кимлис увидела, как мимо неё пронеслась какая-то тень. Останавливать Эдана было слишком поздно – король и королева уже были мертвы, – но Гемрик всё равно бросился ему навстречу.

– Тревога! – бешено проревел он, выхватывая свой меч прямо на ходу, – На короля напали!

Их разделял почти весь зал, но стремительно бегущий Гемрик успел преодолеть почти треть расстояния до Эдана, когда его остановил Гворф.