Второй Меч

Даже не пополам – так я, пожалуй, смог бы всё исправить. Но ты раскололся на множество маленьких кусочков, а я, так уж вышло, никогда не был силён в собирании мозаик. Сколько бы я не пытался тебя растормошить, всё было бессмысленно. Я не справился. Но, к моему огромному удовольствию, нашёлся тот, у кого, похоже, начинает получаться.

Поняв, что речь идёт о нём, Ванаби вскинул голову. Нагренмелл наклонился через стол и крепко сжал его плечо:

– Меня редко беспокоят чужие жизни, и всё же – я рад, что ты уцелел, Висван.

– Ванаби, – негромко поправил парень старика, который, пожалуй, годился ему в деды. – Называйте меня Ванаби. Имя Висван слишком приметно.

Нагренмелл одобрительно хохотнул:

– О, а у тебя, в отличие от твоего спутника, есть кое-какие мозги! Если объединить его силу и твой ум, то, пожалуй, из вас может выйти очень даже недурный тандем.

– Если ты закончил поливать меня дерьмом, – не сдержавшись, Рик фыркнул, – Может, мы уже перейдём к делу? Не хотелось бы задерживаться у тебя дольше, чем это необходимо.

Его можно было понять. Жилище Нагренмелла слабо подходило для того, чтобы принимать гостей: в ветхой одноэтажной хибаре была всего одна комната, служившая старику и кухней, и спальней одновременно. Мебели было ровно столько, сколько требовалось одному не слишком притязательному человеку: к слову, этот самый человек сидел на колченогом табурете, в то время как Ванаби ютился на краешке хлипкой даже на вид кровати, к которой пододвинули щербатый квадратный столик, а Рику и вовсе пришлось довольствоваться перевёрнутым вверх дном ведром.

– К делу, значит, – в этот момент вода в покрытом копотью котелке, подвешенном над звонко потрескивающими поленьями, забурлила, источая над собой струйки пара, и Нагренмелл поднялся на ноги, направившись к камину. Рик отчетливо услышал хруст коленных суставов.

«Ну и кто из нас ослаб?» – подумалось ему. Впрочем, озвучивать свои мысли он не стал.

«Даже если и так, – размышлял Рик, наблюдая за тем, как Нагренмелл твёрдой рукой взял чайник и принялся невозмутимо заливать высушенные травы, предусмотрительно рассыпанные по трём щербатым кружкам, – Мне бы точно не хотелось с ним сражаться. Во-первых, потому что он заменил мне отца.