Второй Меч

– Я готов.

– Тогда приступай, – увидев, как Рик вооружился сразу двумя мечами, Саку подняла с палубы ножны, пожала плечами и многообещающе улыбнулась. – Мне уже не терпится отделать тебя ещё раз!

Рик с осуждением покачал головой и принялся неторопливо приближаться к Саку, обходя её справа, так, чтобы ей было неудобно защищаться. Ей стоило бы тоже двинуться по кругу, постоянно держа противника перед собой, однако женщина этого не сделала, оставшись спокойно дожидаться нападения на своём месте.

Поняв, что бывший Второй Меч уже не тот, кем был прежде, воительница почувствовала своё превосходство, зазналась, и теперь Рик твёрдо вознамерился сбить с неё спесь.

«Нет ошибки глупее, чем недооценка соперника, – вспомнил он главную заповедь, которую ему с детства вбивал в голову Нагренмелл. – Даже если тебе противостоит ребёнок с вилами – воспринимай врага серьёзно. Иначе не успеешь оглянуться, как в твоём теле возникнет три совершенно не нужных дыры».

Наносить Саку раны он, конечно же, не планировал, но это вовсе не значило, что она могла позволить себе расслабиться.

Рик шёл медленно, спокойно, настраивая соперницу на неторопливый темп, но, оказавшись на расстоянии пяти шагов, резко ускорился, в два рывка приблизился к Саку и ударил правым клинком наотмашь, в последний момент развернув лезвие плоскостью к плечу женщины. Воительница не позволила застать себя врасплох: отпрыгнув на шаг, она разминулась с мечом Рика на полметра и вскинула саблю перед собой.

Вовремя: Рик скользнул вперёд, и второй меч взметнулся вслед за первым, с силой врезавшись в оружие Саку.

От столкновения клинков по левой руке Рика прошла ощутимая дрожь, но он этого словно не заметил. Рик знал: для значительно уступающей ему в габаритах Саку отдача от жесткого блока была куда болезненнее, чем для него самого.

Саку снова отскочила, пытаясь разорвать дистанцию, но он не позволил ей улизнуть. Рик бил быстро – так быстро, чтобы она не успевала уклоняться и ей приходилось блокировать.

Получалось через раз. Отчаянно рискуя, девушка гибко изворачивалась, стараясь избегать размашистых атак противника, но два меча мелькали слишком часто, чтобы ей удалось увернуться от всех ударов. То и дело Саку вскидывала саблю и ножны, отводя оружие Рика в сторону, однако он и не думал останавливаться.

«Бей сам, иначе будут бить тебя», – фраза, которую он неустанно твердил Ванаби, была выжжена у Рика на подкорках мозга.