Второй Меч

Иначе в семье Лотрикиум могут возникнуть недовольства, а они нам ни к чему.

– Сделаю, о властитель, – словно почувствовав, что поклоны начали изрядно раздражать короля, Бафомес на этот раз ограничился быстрым кивком.

– Но сначала – отправь ко мне Тенерию. Быстрее! – рявкнул Нальвий и рванул к выходу, больше не в силах сопротивляться пульсирующей боли.

Стоило ему покинуть ложу, как его тут же обступила четверка дюжих охранников, сверкающих полным доспехом, несмотря на жару. Вооружённые до зубов, с широкими, в половину человеческого роста щитами, в цельнометаллических шлемах, украшенных тонкой искусной резьбой, они выглядели устрашающе и заставили бы любого недоброжелателя крепко задуматься, прежде чем посягнуть на жизнь короля.

Перед элитными бойцами поток уходящих из амфитеатра зрителей, намеревающихся продолжить веселье уже в городе, немедленно расступался, склоняя головы в уважительных поклонах. Люди знали: пьянка, в отличие от короля, способна некоторое время подождать.

Окружающие его охранники казались Нальвию безусловным гарантом собственной безопасности.

По крайней мере, так было до сегодняшнего вечера.

«Литые металлические доспехи ценой в целое состояние. Громоздкие щиты, якобы способные отгородить меня от любого нападения. Регулярные, практически ежедневные тренировки, занимающие едва ли не всё время, свободное непосредственно от сопровождения короля. Чего это стоит рядом с всего одной женщиной с парой гладиусов?»

Нальвий недовольно фыркнул. Ему вдруг стало интересно, смогла бы его охрана справиться с Джароной, если бы им вдруг пришлось сойтись в прямой схватке.

Он придирчиво осмотрел бойцов. Каждый из них был выше его как минимум на голову и шире едва ли не в два раза – мощные, подготовленные воины, напичканные укрепляющими снадобьями и готовые без колебаний отдать жизнь во имя своего короля.

«Пожалуй, они смогли бы задержать её, – решил Нальвий. – Примерно на четыре секунды – по одной на каждого из охранников».

Он недовольно тряхнул головой, растрепав и без того неопрятную причёску, и тут же об этом пожалел: пульсация в черепе стала настолько сильной, что в глазах у Нальвия потемнело.

Он пошатнулся и наверняка бы упал, если бы не плечо охранника, на которое он поспешно опёрся.

– Властитель, всё в порядке? – недоумённо спросил мужчина, обернувшись к королю. В прорезях металлической маски блеснули глаза, тёмные и обеспокоенные.

– В полном, – не сумев скрыть болезненной гримасы, выдавил Нальвий.