Молот империи (часть 1)

— И ждали сегодняшнего дня, верно? Я капитан Андриан Де Лука, и я прибыл доставить вас в академию. Как только студенты закончат манёвры…

Он показал на риггу, всё ещё торчащую на площади перед нами. Из её глубин раздался дикий скрежет, а через несколько секунд начали молотить двигатели, всё громче и сильнее. Из труб коллектора высыпался целый сноп ярких искр, и движки снова заглохли.

Наблюдавший за “манёврами” темноволосый парень в драной куртке покачал головой, плюнул и ушёл. Мне тоже неприятно смотреть, как эти неучи издеваются над боевой машиной.

— Рад, что вы уже познакомились, — продолжил рыжий офицер. — Вот и третий, мессир Марк Зимин, — он кивнул на скучающего парня в клетчатом пальто. — Если вы его не знаете, то познакомьтесь. Кстати, он первый пилот ригги и герой войны в Дискреме.

— Да, это я, — скрипучим голосом произнёс парень и зевнул.

— Жду не дождусь, когда вы покажете своим будущим сокурсникам, как надо управлять шагоходом, — офицер широко улыбнулся, показывая жёлтые зубы.

— Покажу, — клетчатый заметно погрустнел и нервно схватился за висящий амулет в виде ветвистого кольца, как у меня и у девушки. — Я пока отойду.

— Да, чего стоять мокнуть? — капитан показал на ресторанчик неподалёку. — Подождём там. Надеюсь, скоро они закончат.

— Идём? — я посмотрел на объект своей охраны.

— А может быть, вы подождёте там, внук генерала? — спросила Катерина. — А я тем временем схожу в город, — тут она мило улыбнулась. — Мне ненадолго, просто увидеться с одним знакомым и передать посылку.

— Нет, — я мотнул головой.

— Пожалуйста, — она улыбнулась ещё милее.

— Нет.

Она сжала губки. Ресницы задрожали. Вот-вот заплачет. Но я был неумолим, а методы воздействия из её арсенала на меня не действовали.

— В ресторан, госпожа Конова, — сказал я, называя её чужой фамилией.

— Как угодно, мессир Загорский, — мрачно сказала она и быстро пошла первой, перешагивая через лужи.

Я посмотрел на риггу, пилоты всё никак не могли завести двигатели.

Игнат объяснил мне по пути, что сейчас в академию берут только знать, в крайнем случае детей хидаров или альтеров кланов, но никак не меньше. А в моё время каждый клан, даже самый мелкий, из десятка или двух человек, обязан был предоставить хотя бы одного человека для обучения.